Milhares de páginas de novas evidências e depoimentos juramentados divulgados na segunda-feira mostram até que ponto o ex-governador Andrew M. Cuomo confiou em um grupo de aliados, incluindo seu irmão mais novo, o apresentador da CNN Chris Cuomo, para traçar estratégias como desviar e sobreviver a um cascata de acusações de assédio sexual que eventualmente o engolfou.
Começando em dezembro passado com a primeira acusação pública de um ex-assessor, Lindsey Boylan, os registros mostram em detalhes nua e crua como o grupo de assessores discutiu uma série de medidas cada vez mais drásticas para manipular a imprensa, desacreditar seus acusadores e manter o controle no poder que se tornou cada vez menos sustentável.
Depois de debater a legalidade da mudança, eles concordaram em passar o arquivo pessoal de Boylan aos repórteres, retratando-a como politicamente motivada e desequilibrada. Eles procuraram – e não conseguiram – reunir dezenas de ex-assessoras para escrever um artigo em sua defesa.
E Chris Cuomo pressionou para assumir um papel maior na elaboração da defesa de seu irmão, incluindo telefonar para chamadas de estratégia. A certa altura, ele até mesmo deu uma dica de segunda mão de que outra mulher que acusava o governador de avanços indesejados em um casamento estava mentindo. (Ela não era.)
o materiais anteriormente não vistos, Incluindo vídeo do ex-governador respondendo a perguntas sob juramento, foram produzidos no início deste ano por investigadores que trabalhavam para Letitia James, a procuradora-geral de Nova York, e embasaram o relatório contundente que ela divulgou em agosto, que acabou levando à renúncia de Andrew Cuomo.
A Sra. James já havia divulgado as transcrições de uma entrevista de 11 horas com o Sr. Cuomo e entrevistas com 10 mulheres que o acusaram de uma série de má conduta.
Nem Cuomo nem seu porta-voz comentaram imediatamente sobre o lançamento.
Os registros recém-lançados incluíam cópias de mensagens de texto e e-mail, bem como transcrições de depoimentos de muitos dos assessores mais próximos de Cuomo, incluindo Melissa DeRosa, a secretária do governador; bem como conselheiros jurídicos atuais e anteriores, incluindo Steven M. Cohen, Alphonso David e Jill DesRosiers.
Quando o destino do governador foi posto em dúvida pela primeira vez neste ano em meio a crescentes acusações, muitos deles se reuniram pessoalmente na Mansão Executiva em Albany para um conselho de guerra de fato, apesar da pandemia violenta, Linda Lacewell, uma ex-assessora, disse aos investigadores. Muitos dos participantes, incluindo o pesquisador Jefrey Pollack e o consultor político Lis Smith, acabaram pernoitando.
“Acho que faz parte da condição humana quando você – quando se sente como se estivesse em uma batalha, recorre àqueles em quem confia”, disse aos investigadores Richard Azzopardi, o porta-voz do governador.
Uma das pessoas era claramente Chris Cuomo, que parece ter desempenhado um papel maior do que admitiu ou era conhecido anteriormente.
“À medida que a situação começou a se acelerar, meu irmão me pediu para ficar por dentro”, disse Chris Cuomo aos investigadores em uma entrevista de seis horas em julho passado. Ele disse que se via como um “satélite” dos conselheiros mais formais de seu irmão.
Chris Cuomo insistiu com os investigadores que nunca havia manipulado a cobertura ou feito outros jornalistas para beneficiar seu irmão. E ele disse aos telespectadores sobre seu programa que agiu apenas como um irmão para ser uma caixa de ressonância “para ouvir e oferecer minha opinião”, aconselhando-o a dizer a verdade, seja ela qual for, e eventualmente a renunciar.
Entenda o Relatório de Impeachment de Andrew Cuomo
Uma ampla investigação. A Assembleia do Estado de Nova York divulgou as conclusões de sua investigação de impeachment de oito meses sobre o comportamento do ex-governador Andrew Cuomo durante o mandato e os possíveis abusos de poder cometidos por Cuomo e sua equipe. Aqui está o que o relatório encontrou:
Mas, como jornalista que trabalha com uma vasta rede de fontes dentro e fora da mídia, mensagens de texto, e-mails e depoimentos coletados por investigadores mostram que Cuomo provou ser mais valioso do que apenas para aqueles que tentam ajudar o governador a se agarrar ao poder. Ele também argumentou veementemente contra a renúncia de seu irmão antes que uma investigação completa fosse conduzida.
Por exemplo, quando a Sra. DeRosa estava tentando manter o controle no início de março sobre jornalistas que trabalhavam para descobrir histórias de assédio, ela recorreu a Chris Cuomo para obter inteligência.
“Sobre isso”, escreveu Cuomo após um desses pedidos. Poucos dias depois, a Sra. DeRosa escreveu ao irmão do governador que tinha ouvido Ronan Farrow, do The New Yorker, estar “se preparando para mover” uma história. “Você pode verificar suas fontes?”
A CNN não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Em mensagens de texto com DeRosa em março, Cuomo disse que estava em “pânico” sobre como a equipe do governador estava lidando com as acusações e implorou “deixe-me ajudar na preparação” antes de redigir suas próprias declarações para o governador ler.
Ele implorou à Sra. DeRosa para “confiar em mim” e em conselheiros externos como a Sra. Smith e o Sr. Pollack, e para “parar de esconder” detalhes dele.
“Estamos cometendo erros que não podemos pagar”, escreveu Cuomo a certa altura.
E ele usou seus contatos para tentar ajudar a defesa de outras maneiras. Depois que o The New York Times noticiou no início de março que o governador havia feito um avanço indesejado contra uma jovem em um casamento, Chris Cuomo mandou uma mensagem de texto para a Sra. DeRosa para dizer: “Tenho uma pista sobre a noiva”, que ele acreditava ter tem agido maliciosamente para prejudicar o governador.
A pista acabou por ser um beliche, disse ele aos investigadores.
John Koblin contribuíram com relatórios.
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