WASHINGTON – As deputadas Marjorie Taylor Greene e Lauren Boebert são duas calouras de baixo escalão na minoria da Câmara, impotentes na hierarquia oficial e com pouca probabilidade de ganhar muito poder, mesmo em uma provável maioria republicana no próximo ano.
Mas suas travessuras, violações de decoro e associação com nacionalistas brancos elevaram seu perfil muito além de suas posições, e os agentes democratas estão determinados a torná-los o rosto do Partido Republicano na iminente temporada de eleições.
Os dois não são os únicos republicanos que chamam atenção indesejada para o partido, e parte da divisão nas fileiras do partido está sendo amplificada por disputas internas, não por democratas. O senador Rick Scott, da Flórida, presidente do braço de campanha dos republicanos no Senado, recebeu uma repreensão pública esta semana do senador Mitch McConnell, de Kentucky, o líder republicano, por divulgar um manifesto de campanha que pedia o aumento dos impostos sobre os pobres e o corte das despesas sociais. Segurança.
Na quarta-feira, um republicano pouco conhecido, o deputado Van Taylor, do Texas, desistiu abruptamente de sua candidatura à reeleição depois que agentes do flanco direito do partido – irritados com seu voto para criar uma comissão bipartidária para examinar o ataque de 6 de janeiro de 2021 a the Capitol – revelou mensagens de texto pornográficas que ele havia enviado para uma amante.
Mas são os rostos de Boebert, do Colorado, e Greene, da Geórgia, que estão espalhando pelas mídias sociais, vídeos políticos e publicidade, depois que ambos se levantaram e xingaram o presidente Biden durante seu discurso sobre o Estado da União na terça-feira. Sra. Boebert gritou com o presidente assim como ele estava se referindo à morte de seu filho Beau Biden.
Desde que o presidente Donald J. Trump usou linguagem racialmente carregada em 2019 para castigar as mulheres liberais de cor no “Esquadrão”, os calouros da Câmara não receberam tanta atenção. A deputada Ilhan Omar, democrata de Minnesota e alvo favorito do Esquadrão de Trump, disse que há grandes diferenças.
Por um lado, Boebert e Greene provocam intencionalmente respostas para ficarem na frente e no centro, disse ela, enquanto ela e os representantes Alexandria Ocasio-Cortez de Nova York, Ayanna Pressley de Massachusetts e Rashida Tlaib de Michigan foram mais procurados pelos críticos .
Na segunda-feira, Greene foi repreendida publicamente pelo líder republicano da Câmara, o deputado Kevin McCarthy, da Califórnia, por sua aparição em uma conferência de extrema-direita ligada à supremacia branca. No dia seguinte, ela e a Sra. Boebert interpelaram o Sr. Biden e tentaram, sem sucesso, atacar um canto de “construa o muro” durante seu discurso sobre o Estado da União.
E enquanto os democratas rotineiramente condenam suas próprias declarações que consideram fora do mainstream, os republicanos raramente o fazem, fornecendo a Greene, Boebert e outros da extrema direita plataformas para transmitir suas mensagens, como a recente Conferência de Ação Política Conservadora. na Flórida.
“Conosco, os artigos de opinião de especialistas democratas já estão pré-escritos, e há muitas repreensões que acontecem dentro do caucus”, disse Omar. “Não é isso que acontece com a festa deles.”
McCarthy disse que a aparição de Greene na conferência de extrema-direita foi “terrível e errada”, prometendo ter uma conversa com ela, mas isso não se compara às críticas que choveram sobre Omar quando ela usou um tropo anti-semita para sugerir que o apoio a Israel foi impulsionado pelo dinheiro. McCarthy também disse que Greene receberá de volta as atribuições do comitê que os democratas retiraram dela se os republicanos controlarem a Câmara no próximo ano.
A presidente Nancy Pelosi, em sua entrevista coletiva semanal na quinta-feira, repetiu talvez a única crítica que um republicano fez a Boebert e Greene depois de suas críticas ao Estado da União.
“Deixe-me apenas dizer isso”, disse Pelosi. “Eu concordo com o que a senadora Lindsey Graham disse: ‘Cala a boca’”.
Os líderes republicanos têm uma tarefa política mais fácil do que os democratas, pois procuram manter os eleitores focados no que estão vendo em suas vidas diárias, como inflação, aumento dos preços da energia e frustrações contínuas com a pandemia de coronavírus.
“Os democratas não têm a menor ideia do que move os eleitores e estão tentando desesperadamente se distrair de seu histórico de preços mais altos, aumento do crime e uma crise ao longo de nossa fronteira sul”, disse Michael McAdams, diretor de comunicações do Comitê Nacional Republicano do Congresso.
A equipe da Sra. Boebert não respondeu aos pedidos de comentários, e a Sra. Greene se recusou a falar com o The New York Times. Mas ela permaneceu desafiadora diante das críticas. Em dezembro, ela disse ao ex-assessor de Trump Stephen K. Bannon: “Nós não somos a margem; somos a base do partido”.
Só por essa razão, os agentes democratas dizem que têm todo o direito de elevar a visibilidade de Greene e Boebert e vinculá-los a outros republicanos que se abstiveram de criticá-los, mesmo quando castigaram os dois republicanos que atuam no comitê que investiga o crime. 2021 ataque ao Capitólio, representantes Liz Cheney de Wyoming e Adam Kinzinger de Illinois.
O deputado Sean Patrick Maloney, de Nova York, presidente do Comitê de Campanha Democrata do Congresso, disse que o braço de campanha dos democratas da Câmara não decidiu o quão central será a posição dos dois legisladores na próxima temporada de campanha.
O comitê está “fazendo investimentos onde eles fazem mais bem”, disse ele. “Se isso significa torná-los a cara do partido, nós o faremos. Se isso significa ignorá-los, nós o faremos, porque o objetivo é ganhar a Câmara, não ganhar uma discussão.”
“Mas”, acrescentou, “as ações deles são vergonhosas, desde participar de conferências de supremacia branca até gritar com o presidente quando ele está falando sobre seu filho caído”.
Os aliados democratas não são tão reticentes. Jon Soltz, presidente e cofundador da VoteVets, uma organização de veteranos liberais, disse que o grupo está testando mensagens com eleitores para vincular republicanos da Câmara em distritos que inclinam democratas a figuras de extrema direita no Partido Republicano.
O ataque pode não funcionar em distritos de tendência conservadora, disse ele, mas pode contra os republicanos cujas cadeiras emergiram do redistritamento como mais democratas, como a da deputada Nicole Malliotakis em Nova York e a do deputado Mike Garcia no sul da Califórnia.
“Há uma retórica bastante maluca que sai de suas bocas, e um comportamento como você viu no State of the Union”, disse Soltz. “Há muitos independentes nos distritos suburbanos que podem ter se inclinado a Biden por cinco ou seis pontos, mas os democratas agora precisam recuperar esses eleitores”.
Outra operação política democrata, American Bridge, está vinculando a Sra. Greene a Herschel Walkerex-astro do futebol da Universidade da Geórgia recrutado por Trump para desafiar o senador Raphael Warnock, democrata da Geórgia, neste outono.
Jessica Floyd, presidente da American Bridge, disse na quinta-feira que os esforços do grupo foram elaborados para fazer das eleições de meio de mandato uma escolha entre o que ela chamou de Partido Republicano de extremistas contra um Partido Democrata focado na economia e governança – não um referendo sobre o Sr. .Biden, cujos índices de aprovação são perigosamente baixos.
Os eleitores “conhecem e não gostam do tipo de posições extremas que Marjorie Taylor Greene e Lauren Boebert encarnam”, disse ela.
Ela acrescentou: “Essa é uma oportunidade para os democratas, e acho que devemos aproveitá-la”.
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