NASHVILLE – No ano passado, duas famílias no condado de Wilson, Tennessee, assinaram como demandantes em um processo federal de direitos civis desafiando a legislação do Tennessee que proíbe estudantes transgêneros de usar banheiros que se alinham com suas identidades de gênero. Mas como WPLN News relatado na semana passada, ambas as famílias deixaram o estado, acreditando que seus filhos não estariam seguros aqui por tempo suficiente para ver o processo judicial. Agora que os queixosos se afastaram, um juiz distrital indeferiu o processo.
De muitas maneiras, esse desenvolvimento nos diz mais sobre a situação dos direitos humanos nos estados vermelhos do que o processo ou a lei que ele contesta. Quando as pessoas estão tão comprometidas com a justiça que processam o estado em que vivem e são forçadas a sair de qualquer maneira, isso serve como mais um lembrete de que lutar contra o preconceito institucional sempre tem um custo.
Quando a chamada conta do banheiro do Tennessee entrou em vigor no ano passado, o filho de Amy Allen, um estudante do ensino médio, respondeu pulando líquidos e evitando completamente o banheiro da escola. Enquanto o projeto de lei avançava no processo legislativo, a Sra. Allen, uma ex-professora que fez uma extensa pesquisa sobre questões transgêneros, tentou educar os legisladores estaduais sobre os danos que a lei causaria a crianças já vulneráveis. Ela também tentou falar com alguém no gabinete do governador. Todos os seus esforços foram rejeitados.
Sem recurso, ela matriculou seu filho em uma escola particular. Quando essa escola não deu certo, a família mudou-se para Massachusetts.
O menino está feliz em sua nova escola. A mãe dele também está feliz. “Mudar para cá, para mim, pessoalmente, foi apenas um suspiro de alívio”, disse Allen a Marianna Baccallao, da WPLN. “Tipo, eu posso voltar a ser apenas um ser humano e não a mãe ativista, sabe?”
As notícias dos estados vermelhos agora tendem a se concentrar nas consequências legislativas da decisão da Suprema Corte de derrubar Roe v. Wade, e isso é compreensível: as notícias são nada menos que horríveis. Médicos medo de tratar condições com risco de vida em suas pacientes grávidas porque a linguagem das leis é muito vaga. Mulheres forçadas a carregar bebês que não sobreviverão fora do útero. Proibição do aborto sem exceções para estupro ou incesto, mesmo quando a vítima é uma criança pequena.
Mas a luta do estado vermelho para superar “Handmaid’s Tale” seus estados vizinhos não é o único crime de direitos humanos que os legisladores estão cometendo contra seus próprios cidadãos. No Tennessee, novas leis entraram em vigor em 1º de julho que ilustram perfeitamente o ponto. Uma medida criminaliza a falta de moradia, tornando-a um crime – um crime! — acampar em propriedade pública. Outro proíbe atletas transgêneros de participar de esportes escolares. Ainda outro exige que as escolas públicas bloqueiem recursos online “considerados prejudiciais a menores”.
Devemos observar que a extrema direita considera muitas coisas prejudiciais aos menores, incluindo materiais educativos relacionados a sexo e gênero. Na prática, esta é uma lei de proibição de livros afetando o único banco de dados que a maioria das escolas públicas do estado tem acesso.
“Quando as pessoas me perguntam se sinto falta do Tennessee, digo que sinto falta dos meus amigos”, disse Allen à WPLN. “Mas o Tennessee partiu meu coração. É um lugar maravilhoso cheio de tantas pessoas maravilhosas que, se estivessem prestando atenção no que a legislatura faz, ficariam horrorizadas.”
A Sra. Allen está certa. Tennessee é um lugar maravilhoso, e está cheio de pessoas realmente maravilhosas, a maioria das quais não está prestando absolutamente nenhuma atenção ao que o caucus republicano da Assembléia Geral do Tennessee está fazendo. De acordo com uma pesquisa feita pelo apartidário Public Religion Research Institute, quase 79% dos americanos – incluindo 65% dos republicanos – apoiam leis que protegem as pessoas LGBTQ da discriminação. “Em estados com legislação anti-LGBTQ+ pendente, aproximadamente dois terços das pessoas apoiam a expansão, não a restrição dos direitos LGBTQ+”, observou uma declaração da Campanha de Direitos Humanos em março. Como se vê, a maioria dos americanos hoje pode ser confiável para saber quais coisas são realmente prejudiciais para os menores e quais são apenas apitos de cães destinados a fanáticos de extrema-direita.
Quando os estados são liderados por fanáticos, muitas das pessoas que vivem lá são governadas por leis às quais se opõem veementemente. E sem ajuda da Suprema Corte dos EUA no futuro próximo, temos agora um país em que os cidadãos dos estados vermelhos não têm os mesmos direitos e liberdades civis que os cidadãos dos estados azuis.
Tudo isso apresenta um enigma para as pessoas que estão prestando atenção ao que está acontecendo em suas legislaturas estaduais, especialmente aquelas com filhos cuja felicidade e segurança são ainda mais precárias pela legislação que visa alunos já vulneráveis.
Penso muitas vezes nos dias de hoje em Ruby Bridges, a aluna da primeira série que integrou escolas públicas de Nova Orleans em 1960. Tiny Ruby teve que ser escoltada para sua nova escola, William Frantz Elementary, por agentes federais para protegê-la da multidão de brancos todas as manhãs ao longo de sua rota. Com os fiscais estacionados do lado de fora da porta, Ruby passou o dia todo naquele ano em uma sala de aula na qual ela era a única aluna.
Cinco outras crianças negras também foram escolhidas para se matricular na William Frantz Elementary em 1960, mas apenas os pais de Ruby permaneceram no curso. E mesmo com a proteção do governo federal, eles certamente pensaram em mudar de ideia inúmeras vezes durante aquele perigoso primeiro ano de integração.
Esta sempre foi a estratégia da extrema direita para espalhar o ódio: silenciar as vozes para aceitação e mudança, e levar os oprimidos ao abandono desanimado. É a estratégia que eles estão usando contra seus cidadãos mais vulneráveis agora.
“O Sul, que abriga um terço dos americanos LGBTQ, está prestes a se tornar o epicentro da próxima onda focada de ataques aos nossos direitos legais”, a Campanha pela Igualdade do Sul, um grupo de defesa sem fins lucrativos, disse em um comunicado na semana passada. Hoje seria ilegal excluir crianças transgênero das escolas públicas, mas os legisladores dos estados vermelhos tornaram quase impossível para eles ficarem. Impossível, pelo menos, para as famílias que têm condições de sair. Muitos, muitos não.
No ano passado, em uma ironia que eles não reconheceram, a filial do Condado de Williamson, Tennessee, de Moms for Liberty, desafiou uma versão infantil da experiência de Ruby como pioneira na integração escolar. Eles alegaram que o livro violava uma nova lei do Tennessee que proíbe qualquer ensino de que indivíduos “deve sentir desconforto, culpa, angústia ou outra forma de sofrimento psicológico unicamente por causa da raça ou sexo do indivíduo”.
Ruby Bridges cresceu para se tornar uma voz poderosa para acabar com o racismo, mas nossos filhos não deveriam ter a responsabilidade de desafiar o status quo injusto. No entanto, uma poderosa minoria de conservadores brancos sulistas hoje não quer que seus filhos saibam o que os conservadores brancos sulistas fizeram no passado. Presumivelmente, os conservadores brancos do sul do futuro também não vão querer que seus filhos saibam o que os conservadores brancos do sul estão fazendo hoje.
Mas justiça é justiça, não importa o que acreditem em contrário. As pessoas levadas a limitar os direitos dos cidadãos LGBTQ são minoria, mesmo aqui, embora a minoria não os tenha impedido de fazer os jovens sofrerem. A única coisa que vai detê-los é a reação dos eleitores que reconhecem a injustiça quando a veem – e os pais de crianças vulneráveis não deveriam ser os únicos a fazê-lo.
Margaret Renkl, escritora colaboradora de Opiniões, é a autora dos livros “Graceland, finalmente: notas sobre esperança e mágoa do sul americano” e “Migrações tardias: uma história natural de amor e perda.”
O Times está empenhado em publicar uma diversidade de letras para o editor. Gostaríamos de saber o que você pensa sobre este ou qualquer um de nossos artigos. Aqui estão alguns pontas. E aqui está nosso e-mail: [email protected].
Siga a seção de opinião do The New York Times sobre Facebook, Twitter (@NYTopinion) e Instagram.
Discussão sobre isso post