WASHINGTON – Os republicanos não foram encontrados em lugar nenhum no Capitólio na quinta-feira, enquanto o presidente Biden e os membros democratas do Congresso comemoravam o ataque mais mortal ao prédio em séculos, refletindo a relutância do Partido Republicano em reconhecer a rebelião de 6 de janeiro ou enfrentar seu próprio papel na alimentação isto.
Existem atualmente mais de 250 membros republicanos no Congresso – 212 na Câmara e 50 no Senado. Nenhum desses senadores apareceu no Senado para falar sobre como os desordeiros sitiaram seu local de trabalho em nome do ex-presidente Donald J. Trump, fazendo-os fugir para salvar suas vidas.
E quando os legisladores se reuniram na Câmara para um momento de silêncio para comemorar o tumulto, apenas dois republicanos se juntaram: a deputada Liz Cheney, de Wyoming, que foi condenada ao ostracismo e marginalizada por seu partido por se manifestar contra Trump e suas mentiras na eleição, e seu pai, o ex-vice-presidente Dick Cheney.
O único evento liderado por republicanos na quinta-feira para comemorar 6 de janeiro foi organizado por dois legisladores à margem do partido, os representantes Matt Gaetz da Flórida e Marjorie Taylor Greene da Geórgia. Buscando desviar a culpa de Trump, eles deram uma entrevista coletiva para levantar teorias de conspiração não comprovadas sobre as origens do ataque ao Capitólio.
“Acho que é um reflexo de onde nosso partido está”, disse Cheney a repórteres. “Muito preocupante.”
Alguns republicanos citaram um conflito de agendamento. O senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky e líder da minoria, estava em Atlanta assistindo ao funeral do ex-senador Johnny Isakson, da Geórgia, junto com pelo menos uma dúzia de outros senadores de ambos os partidos.
Em um comunicado, McConnell chamou 6 de janeiro de “um dia negro para o Congresso e nosso país”, no qual o Capitólio foi “atacado por criminosos que brutalizaram policiais e usaram a força para tentar impedir o Congresso de fazer seu trabalho”.
Mas ele também deixou claro que achava que os democratas estavam jogando a política com o dia, acusando-os de tentar “explorar este aniversário para promover objetivos políticos partidários que muito anteriores a este evento”. Ele estava se referindo aos planos dos líderes democratas de tentar abolir ou enfraquecer a obstrução legislativa para promover as proteções aos direitos de voto que os republicanos bloquearam.
Entenda a investigação de 6 de janeiro
Tanto o Departamento de Justiça quanto um comitê selecionado da Câmara estão investigando os eventos da rebelião no Capitólio. É aqui que eles estão:
O Sr. McConnell não se referiu ao Sr. Trump em sua declaração.
O deputado Steve Scalise, da Louisiana, o segundo republicano na Câmara, adotou a mesma estratégia em uma entrevista à Fox News, chamando o dia 6 de janeiro de “um dia que ninguém queria que acontecesse” e notando que havia denunciado rapidamente os manifestantes. Mas ele rapidamente passou a culpar os democratas, dizendo que eles fizeram do aniversário “um dia politizado”.
“A maior parte da América quer que Washington se concentre em seus problemas como inflação, altos preços do gás, o ressurgimento de Covid, a crise de fronteira, que o presidente Biden e o presidente do Parlamento Pelosi continuam a deixar passar sem resposta”, disse Scalise, “porque eles querem todos os dias cerca de 6 de janeiro. ”
Dezenas de outros republicanos disseram pouco ou nada um ano depois de evacuar o Capitólio enquanto multidões de apoiadores de Trump invadiam o prédio, interrompendo a contagem dos votos eleitorais para confirmar Biden como o vencedor da eleição presidencial.
Não estava claro na quinta-feira como o deputado Kevin McCarthy da Califórnia, o líder republicano da Câmara, passou o dia. McCarthy invocou a ira do ex-presidente quando disse, horas depois do ataque de 6 de janeiro, que Trump era o responsável pelo tumulto; ele desde então evitou essas observações.
“Não é uma liderança que se pareça com qualquer das pessoas que conheci quando estive aqui por 10 anos”, disse Cheney, um ex-membro da Câmara que serviu como chicote republicano.
Em uma declaração separada na quinta-feira, Cheney acrescentou: “Estou profundamente desapontado com o fracasso de muitos membros do meu partido em reconhecer a natureza grave dos ataques de 6 de janeiro e a ameaça contínua à nossa nação”.
A torturada tentativa de McCarthy de responder a 6 de janeiro ilustra por que muitos republicanos preferiram dizer o mínimo possível sobre o ataque, concentrando-se nos valentes esforços dos policiais para proteger o Capitólio, em vez do líder de seu partido que instigou os desordeiros.
O deputado Tom Rice, da Carolina do Sul, um dos 10 republicanos que votaram pelo impeachment de Trump por incitar uma insurreição, foi um dos poucos republicanos que falou na quinta-feira para atribuir a responsabilidade pelo ataque aos pés do ex-presidente.
Em uma declaração extraordinariamente contundente, o Sr. Rice chamou 6 de janeiro de “o dia em que quase perdemos o país pelo qual nossos fundadores lutaram”.
“Qualquer pessoa razoável poderia ter visto o potencial de violência naquele dia”, disse ele. “Mesmo assim, nosso presidente nada fez para proteger nosso país e deter a violência. As ações do presidente em 6 de janeiro foram nada menos que repreensíveis ”.
Nas horas e dias imediatamente após a invasão do Capitólio, muitos congressistas republicanos e seus assessores, que foram deixados para se protegerem atrás de escrivaninhas e portas durante o ataque, ficaram abertamente furiosos. Alguns pareciam acreditar – ou esperar – que seu grupo finalmente se separaria do Sr. Trump.
“Trump e eu, tivemos uma viagem infernal”, disse na época a senadora Lindsey Graham, republicana da Carolina do Sul e aliada próxima de Trump. Ele acrescentou: “Tudo o que posso dizer é, exclua-me. Já é suficiente.”
Em um discurso no plenário do Senado em fevereiro, McConnell disse: “Não há dúvida – nenhuma – de que o presidente Trump é prática e moralmente responsável por provocar os eventos do dia”.
Mas vendo que seus eleitores ainda reverenciavam Trump, a maioria dos republicanos desde então se calou, preferindo evitar opinar sobre os eventos de 6 de janeiro e deixando aqueles que não estavam em cargos eletivos empenharem-se na resistência. Os poucos legisladores republicanos que não seguiram essa abordagem, incluindo aqueles que votaram no impeachment de Trump por incitar uma insurreição, tornaram-se párias em seu partido.
Principais figuras do inquérito de 6 de janeiro
Karl Rove, um importante estrategista republicano e arquiteto do estabelecimento conservador moderno, costumava uma coluna de opinião do Wall Street Journal na quarta-feira para repreender “aqueles republicanos que por um ano desculparam as ações dos rebeldes que invadiram o Capitólio, perturbaram o Congresso quando este recebeu os resultados do Colégio Eleitoral e tentou violentamente derrubar a eleição”.
“Não pode haver aceleração do que aconteceu e nenhuma absolvição para aqueles que planejaram, encorajaram e ajudaram a tentativa de derrubar nossa democracia”, escreveu o Sr. Rove. “O amor ao país não exige nada menos. Isso é verdadeiro patriotismo. ”
Stephanie Grisham, que atuou como secretária de imprensa da Casa Branca para Trump, disse na CNN na quinta-feira que um grupo de ex-funcionários do governo Trump foram planejando nos encontrar na próxima semana em um esforço remoto para “tentar impedir” o ex-presidente.
Mas, na maior parte, legisladores republicanos e operativos em desacordo com Trump se viram empurrados para as margens do Partido Republicano de hoje.
Em vez disso, figuras como Gaetz e Greene se aqueceram sob os holofotes e ganharam a aprovação dos mais fervorosos apoiadores de Trump, celebrizando os desordeiros e alegando que o ex-presidente não tem responsabilidade pela violência ocorrida em 6 de janeiro. .
Em sua entrevista coletiva no Capitólio na quinta-feira, Gaetz e Greene propuseram que se os republicanos assumirem o controle da Câmara nas eleições de meio de mandato, eles deveriam usar o comitê da Câmara que investigará o ataque de 6 de janeiro para verificar se os agentes federais alimentaram a violência contra o Congresso.
Não há evidências de que agentes federais tenham desempenhado qualquer papel no ataque, que ocorreu quando partidários de Trump, que falsamente alegaram que a eleição havia sido roubada dele, invadiram o Capitólio.
Astead W. Herndon contribuiu com reportagem de Nova York, e Richard Fausset de Atlanta.
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