“Se eu levar isso para casa para meus filhos e eles não gostarem, eu vou matá-los”, a atriz Morena Baccarin disse.
Isso foi em uma manhã encharcada de Supermercado do Rio, uma mercearia brasileira no bairro Astoria de Queens. A Sra. Baccarin, uma atriz indicada ao Emmy, mudou-se do Rio para Nova York aos 10 anos. Ela ainda anseia pelas comidas de sua infância, como coxinhas, croquetes de frango e batata, transformados em um beijo dourado. Ela fez dois pedidos — um para ela, outro para os filhos — em português rápido e depois mordeu um croquete, de alguma forma conseguindo não manchar o batom.
“Não faz parte da minha dieta, mas não posso deixar de comer isso”, disse ela. “É frito e é o paraíso.”
A Sra. Baccarin, 42, veio ao Rio Market em uma sexta-feira recente por sugestão de dois de seus primos, os mesmos primos que lhe deram os brincos rosa de flamingo que ela usava. Ela teve uma sessão de tarde para “O Fim do Jogo”, a série de suspense que estreou recentemente na NBC. Mas ela esperava ter tempo suficiente para comprar os ingredientes e depois correr para casa para fazer moqueca, um ensopado de peixe brasileiro, para seus três filhos: um filho de 8 anos, de quem ela é mãe do primeiro marido, o produtor Austin Chick, e uma filha de 5 anos e um filho de 11 meses com seu atual marido, seu colega de elenco de “Gotham”, Ben McKenzie.
Ela pegou uma cesta e começou a enchê-la com pão de queijo congelado, folhas de louro, chá de ervas e uma caixa de brigadeiros, doces brasileiros feitos de leite condensado, cacau em pó e manteiga.
“As crianças vão me perdoar por trabalhar o dia todo se eu levar isso para casa”, disse ela, caminhando pelos corredores com um casaco de pelo de camelo. Seus modos eram enérgicos, eficientes, discretos. Seu cabelo pendia como um novelo de seda, imune à umidade.
A Sra. Baccarin começou a atuar cedo – sua mãe tinha sido atriz no Rio, seu pai um jornalista da Globo. “Adoro me esconder no personagem”, disse ela. “Quero dizer, obviamente, sou eu, mas gosto de fingir que não é. Digo a mim mesmo que estou criando essa pessoa totalmente nova.”
Então, mesmo enquanto lutava para se assimilar à vida de Manhattan, ela continuou, aprimorando seu ofício primeiro na Escola de Música e Arte e Artes Cênicas Fiorello H. LaGuardia e depois na Juilliard School. Ela nunca sentiu que se encaixava ali.
“Eu não era uma favorita”, disse ela. “Tive muita atitude.” Juilliard ensinou sua técnica, resistência, sobrevivência, mas não como abraçar seus pontos fortes ou sua etnia. Depois de se formar, ela pensou em fazer teatro clássico; Hollywood ligou em vez disso. “Senti que estava decepcionando todo mundo”, disse ela.
Ela teve um papel de destaque como cortesã no espaço de curta duração de Joss Whedon, “Firefly”. (Ela não sofreu abuso do Sr. Whedon, mas não contesta que outros possam ter sofrido.) No set, ela descobriu que seu treinamento a ajudou a lidar com textos elevados e estilizados e torná-los naturais, o que provavelmente explica por que seu caminho para tantos projetos de super-heróis, incluindo “Gotham”, “Deadpool” e “Liga da Justiça Sem Limites”. Seu trabalho no thriller da Showtime “Homeland” lhe rendeu uma indicação ao Emmy.
Sua personagem em “The Endgame”, uma traficante de armas e mentora do crime chamada Elena Federova, não tem superpoderes. Ela não precisa deles. “O que é realmente divertido sobre esse personagem é que eu mexo com as pessoas constantemente e cutuco seus pontos fracos”, disse Baccarin. Ela também consegue fazer acrobacias. Em saltos.
Naquele dia, ela usava botas de cano curto, que batiam no chão enquanto ela colocava óleo de palma em sua cesta, depois molho de pimenta para o marido. Ela viu um pacote de 12 refrigerantes aromatizado com guaraná. “Este é o melhor. Tão doce”, disse ela. Ela atualizou sua cesta para um carrinho.
Depois de adicionar leite de coco, chá de ervas, palmito, biscoitos, suco, queijo e um par de chinelos Havaianas para sua babá, ela pagou, levando seu transporte para um SUV que estava esperando. Meia hora depois, ela foi entregue em sua cozinha no sul do Brooklyn, no porão de uma casa de arenito.
Crescendo, a Sra. Baccarin raramente cozinhava. “Minha mãe sempre jurou que eu nunca cozinharia para nenhum homem”, disse ela. Mas como atriz trabalhadora, ela aprendeu a cozinhar para ela e seus amigos. “Parece o mais parecido com cuidar e amar as coisas que você pode fazer”, disse ela.
Ela aprendeu alguns pratos brasileiros com seus primos, alguns em livros de culinária. Seu marido, apesar de ter crescido no Texas, ensinou-lhe um pouco mais.
Depois de tirar o casaco, ela colocou os ingredientes e, em seguida, colocou um par de óculos de natação enquanto cortava rapidamente uma cebola, que ela deslizou em óleo de palma borbulhante. Seguiu-se o alho picado, depois o pimentão fatiado, depois o alho-poró, um substituto de última hora para o capim-limão. “Estou fazendo um pouco diferente”, disse ela.
Tirou da geladeira um pacote de peixe e outro de camarão, que o marido comprara naquela manhã. As cascas ainda estavam no camarão. “Os caras nunca acertam, mas ele é tão doce que não posso reclamar”, disse ela. O camarão, ainda sem casca, entrou também, junto com uma garrafa de leite de coco, um limão espremido, coentro e sal.
“E folhas de louro”, disse ela. “Eu sou rebelde.”
Ela mexeu a sopa, soprou e provou. Ela acrescentou mais sal e mais coentro e provou novamente. Então ela tomou um gole de um refrigerante de guaraná recém-refrigerado.
“Eu sou a brasileira por excelência agora”, disse ela.
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