Quando ela fugiu de sua casa no leste da Ucrânia, Hanna Obuzhevanna, 71, deu as chaves para seu vizinho para regar o ciclâmen em sua varanda, pensando que estaria de volta em apenas algumas semanas.
Três meses depois, ela ainda está dormindo com seus dois filhos em um quarto de uma antiga igreja na cidade de Pavlograd, no centro da Ucrânia. Em casa, um míssil destruiu seu quarto, soldados destruíram seu piano e a cidade está nas mãos dos russos.
“Estou sentado no quarto úmido de outra pessoa. Estou vestindo o suéter de outra pessoa, a louça não é minha, estou dormindo em uma cama que não é minha. Fora da janela tudo também é estrangeiro. Sinto muita falta da minha casa”, disse ela. “Mas não há como eu voltar lá se houver ocupantes russos.”
Obuzhevanna e sua família estão entre os mais de 10 milhões de ucranianos arrancados de suas casas – cerca de um terço da população cujas cidades são agora ruínas de crateras, território ocupado ou na mira da artilharia.
Cerca de cinco milhões de refugiados ucranianos fugiram para o oeste através das fronteiras da União Européia, uma migração pelo continente nunca vista desde a Segunda Guerra Mundial, mas outra crise humanitária transformou a vida dentro da Ucrânia: a dos milhões de pessoas que, como Obuzhevanna, buscaram refúgio em outras partes do país.
A Ucrânia enfrenta um desafio hercúleo para ajudá-los.
O país está lutando para se defender de um formidável agressor, que acabou de tomar uma província e está se movendo para tomar outra, sem se intimidar com as pesadas baixas de ambos os lados. Está tentando navegar por uma crise econômica devastadora, com o custo de reconstrução estimado em US$ 750 bilhões. E o tempo todo, com o resultado da guerra desconhecido, a Ucrânia precisa de alguma forma ajudar os milhões de deslocados a retornarem para suas casas ou encontrarem outras completamente novas.
A maioria dos deslocados internos vem agora do leste do país, especialmente da região de Donbas, onde a ofensiva russa já esvaziou a terra de cerca de metade de sua população antes da guerra. Na quarta-feira, a Rússia continuou bombardeando cidades na província de Donetsk, incluindo Sloviansk e Bakhmut, campanha para capturar o resto do Donbas.
Com esse avanço, mais pessoas estão sendo forçadas a deixar suas casas todos os dias, simplesmente para sobreviver. O governo militar regional da Ucrânia disse que o bombardeio russo matou pelo menos cinco civis na província nas últimas 24 horas.
Sem solução diplomática para a guerra à vista, o desespero está crescendo entre os deslocados. A cada dia que passa, à medida que mais e mais cidades são reduzidas às condições de Mariupol, a cidade do sul pulverizada por semanas de cerco russo, muitos estão ficando cada vez mais preocupados com a possibilidade de não haver para onde voltar.
Parte do território onde a guerra está acontecendo no leste foi disputada por anos. Em 2014, separatistas pró-Kremlin declararam lá duas repúblicas separatistas.
Agora, muitas pessoas deslocadas pela invasão temem que suas terras nunca voltem ao controle ucraniano e estão divididas sobre o que fariam nesse cenário. Alguns dizem que ainda vão encontrar uma maneira de voltar. Outros insistem que preferem perder tudo a viver sob controle russo.
Entenda melhor a guerra Rússia-Ucrânia
A maioria percebe que, mesmo que a Ucrânia retome suas cidades natais, pouco pode ser deixado para trás pelas táticas de terra arrasada do Exército russo – que demoliram casas, linhas de água e usinas de energia – além de poeira e detritos.
Embarcando em trens e ônibus, civis saíram de cidades e vilas no leste da Ucrânia, fugindo para a relativa segurança do oeste e da capital, Kyiv. Alguns partiram em comboios humanitários, navegando por estradas traiçoeiras sob a ameaça de tiros e bombardeios. Outros saíram a pé, literalmente correndo por suas vidas.
“Agora não há escolas, hospitais, empresas”, disse Vladislav Obuzhevannyi, filho de Obuzhevanna, que morava em Rubizhne, cidade que, juntamente com sua província de Luhansk, foi tomada pela Rússia. “Agora é uma cidade morta.”
Seu escritório foi destruído pela artilharia russa, e ele disse que esperava que seu apartamento também fosse destruído, para que não pudesse cair nas mãos do inimigo.
O Sr. Obuzhevannyi é assombrado por lembranças de cafés da manhã no apartamento claro e aconchegante.
“Quero esquecer melhor para que as memórias não me machuquem”, disse ele. “Dói lembrar quanto amor eu coloquei nisso.”
Com um subsídio escasso do governo, o Sr. Obuzhevannyi e sua mãe não tinham condições de alugar um lugar. Eles chamam o antigo prédio da igreja onde estão hospedados de “galinheiro”, mas o prédio, disponibilizado a eles por um padre local, era a única opção disponível gratuitamente.
Abrigos surgiram em prédios públicos. Academias e dormitórios universitários foram convertidos e algumas casas modulares foram montadas. A maioria dos deslocados internos, assim como os refugiados no exterior, são mulheres e crianças, e muitos enfrentam escassez de alimentos, água e necessidades básicas, segundo as Nações Unidas. Um déficit na ajuda internacional exauriu ainda mais os recursos locais, dizem especialistas da ONU.
“O Estado não estava pronto para uma escala tão grande de pessoas deslocadas em muitas áreas”, disse Vitaly Muzychenko, vice-ministro de política social da Ucrânia, em entrevista coletiva nesta semana.
Muitos ucranianos também não estavam prontos, e foram capazes de levar apenas o essencial quando fugiram.
Quando a guerra começou, alguns embalaram apenas seus documentos e um punhado de pertences, esperando que pudessem voltar em breve. Os pais que estavam na frente e impossibilitados de sair, por causa de empregos nas forças armadas ou indústrias essenciais, mandavam seus filhos desacompanhados para o oeste, aos cuidados de seus professores. Outros simplesmente correram enquanto bombas caíam ao seu redor, com nada além das roupas do corpo.
No leste da Ucrânia, a incerteza da guerra já era dolorosamente familiar em comunidades onde o conflito entre forças pró-Rússia e tropas ucranianas dura oito anos.
Os ucranianos nunca poderiam ter certeza de quando a violência poderia irromper, quanto tempo poderia durar e quando eles poderiam voltar se tivessem que fugir. Alguns deram instruções a parentes ou amigos para alimentar animais de estimação que deixaram para trás. Alguns deixaram de lado as ferramentas para iniciar os reparos assim que voltaram.
Mas desta vez, muitos temem que nunca o farão e começaram a tentar se ajustar a essa nova realidade.
Oksana Zelinska, 40, que era diretora de uma pré-escola em Kherson, uma cidade do sul agora ocupada pelas forças russas, fugiu de sua casa em abril com seus filhos, um colega de trabalho e os filhos de seu colega de trabalho. Seu marido ficou para trás e ela gostaria de voltar, mas pelo menos por enquanto, ela está ficando no oeste para seus filhos.
A Sra. Zelinska começou a trabalhar como voluntária na cozinha comunitária que ela usava quando chegou, descascando batatas e preparando comida para as dezenas que chegam diariamente. “Quando chegamos aqui, eu precisava fazer alguma coisa”, disse ela. “Foi difícil, e eu não queria ficar deprimido.”
Em Pavlograd, a Sra. Obuzhevanna sente falta de andar de bicicleta fora da cidade de volta para casa e cuidar de sua horta arrumada lá, cercada de árvores frutíferas. Mas recentemente, perto de seu “galinheiro” de uma casa na igreja, ela encontrou um quadrado de terra mal cuidada.
Agora, ela conseguiu plantar tomate, pepino, batata, cebola e abobrinha. A lembrança de sua antiga rotina “me destrói um pouco da tristeza”, disse ela. Mas, disse ela, “estou me acostumando com isso aos poucos”.
Discussão sobre isso post