O calor impiedoso está queimando grande parte da Europa este mês, com as temperaturas atingindo níveis perigosos em partes da Ásia e das Américas. É um daqueles momentos em que o aquecimento global parece tão inegável quanto assustador.
Então todo mundo está tendo muitas conversas sobre mudanças climáticas, certo?
Provavelmente não, na verdade. De acordo com um recente pesquisa de pesquisadores de Yale, apenas 35 por cento dos americanos dizem que falam sobre o aquecimento global ocasionalmente. Este boletim vai explicar por que isso acontece e como você pode falar sobre isso de forma eficaz.
Muitas pessoas tendem a ficar caladas sobre as mudanças climáticas porque temem entrar em discussões desagradáveis. Mas, ao que parece, o tema pode não ser muito controverso, afinal. Pesquisas mostram que os negacionistas do clima são menos do que a maioria das pessoas pensa, e até mesmo pessoas com perguntas e dúvidas tendem a ter posições diferenciadas.
“Não devemos ter medo de ter essas discussões”, disse-me Matthew Houser, ex-pesquisador do Instituto de Resiliência Ambiental da Universidade de Indiana. “Devemos ser estratégicos, atenciosos e cuidadosos sobre como entramos neles.”
Perguntei a ele e seus ex-colegas do Environmental Resilience Institute, que pesquisam a opinião pública sobre o clima em Indiana há anos, exatamente o que isso significa.
“Ouça primeiro e depois fale”, disse Molly Burhans, uma estudante pesquisadora do instituto. “A mudança climática significa algo diferente para todos, e todos são afetados por isso de maneira diferente.”
Adaptar a mensagem, ela disse, é fundamental.
Burhans disse que pode ser uma boa ideia começar a conversa falando sobre eventos climáticos e como a paisagem pode estar mudando. Em situações em que você não tem certeza sobre como as pessoas podem reagir, isso pode levar a uma discussão sobre mudanças climáticas, mesmo que a frase nunca apareça.
Discutir políticas locais, como projetos de adaptação para proteger comunidades de desastres, é outra abordagem que pode envolver pessoas de todas as cores ideológicas em uma conversa sobre clima.
Um recente Estudo de Yale chegaram a conclusões semelhantes.
“Você não precisa entrar em uma discussão mais ampla sobre como mudar a dependência global do petróleo”, disse Houser, que agora é membro da The Nature Conservancy. Falar sobre soluções locais para problemas locais que você pode ver em sua própria comunidade, disse ele, geralmente é mais produtivo.
Outra coisa que torna difícil falar sobre o aquecimento global é que muitas pessoas preocupadas com o clima não percebem que são a maioria. Pesquisas nos Estados Unidos, China e a Austrália mostram que as pessoas tendem a subestimar quantos de seus pares aceitam a realidade das mudanças climáticas.
Pessoas em Indiana, um estado moderadamente conservador, por exemplo, estimado em uma pesquisa recente que apenas cerca de 60% de seus vizinhos aceitaram os fatos básicos sobre o aquecimento global. Na verdade, segundo a pesquisa, o número real era de cerca de 80%.
Em todo o mundo, a grande maioria das pessoas diz que o aquecimento está acontecendo, de acordo com uma pesquisa publicada no mês passado pelo Programa de Yale sobre Comunicação sobre Mudanças Climáticas. Uma maioria um pouco menor também concorda que abordá-lo deve ser uma alta prioridade para os governos.
Isso significa que é muito provável que seus vizinhos estejam de acordo com a ciência das mudanças climáticas até certo ponto, mesmo em lugares conservadores.
Por que as pessoas interpretam mal a situação? A desinformação da indústria desempenhou um papel na politização da ciência. Outra resposta que os pesquisadores encontraram é que a falta de comunicação se torna um ciclo vicioso.
“Se a maioria das pessoas preocupadas com a mudança climática não estiver falando sobre isso”, disse Nathaniel Geiger, professor do instituto da Universidade de Indiana, outras pessoas que possam compartilhar suas preocupações não saberão de suas opiniões e “presumirão falsamente que outras pessoas não estão preocupadas.”
Geiger também disse que algumas pessoas não falam sobre mudanças climáticas porque têm medo de perder o respeito dos outros. E, disse ele, é comum que as pessoas pensem que não sabem o suficiente sobre as mudanças climáticas para conversar sobre isso, mesmo quando sabem.
“Há algumas evidências sugerindo que muitas pessoas veem isso como um tópico científico”, ele me disse, “que é um tópico sobre o qual você precisa ter muita experiência para falar”. (Se você está nervoso com isso, aqui estão alguns ótimos recursos dos arquivos do Climate Forward.)
Mas pesquisadores da Universidade de Indiana dizem que quando falamos sobre mudanças climáticas, ajudamos a torná-las uma prioridade na mente das pessoas, aumentando o apoio à ação.
Geiger citou um Estudo de 2019 na revista Environment and Behavior que disse que as pessoas que sabem que seus amigos e familiares se preocupam com as mudanças climáticas são mais propensas a apoiar políticas que abordem o problema.
Então, não tenha medo de falar sobre isso. Segundo a pesquisa, isso pode fazer uma grande diferença.
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Obrigado por ler. Voltaremos na sexta.
Claire O’Neill e Douglas Alteen contribuíram para Climate Forward.
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