O carro em que cinco pessoas morreram em um acidente na Tirohanga Rd, Atiamuri. Foto / Stephen Parker
No meio da noite, quatro crianças de Rotorua foram em um carro com familiares. Algumas horas depois, três deles, o pai e o primo morreram em um acidente horrível que
era ”evitável”.
Metanfetamina, cannabis, fadiga, velocidade e falta de cinto de segurança foram fatores no acidente ao sul de Rotorua há quase quatro anos, decidiu um legista.
Hoje, o principal chefe da polícia rodoviária de Bay of Plenty emitiu um aviso aos motoristas – não haverá mais clemência ou segundas chances se os motoristas cometerem erros. A polícia local está em um esforço renovado para tentar impedir acidentes graves e mortes e emitirá mais multas.
O inspetor Stuart Nightingale disse ao Rotorua Daily Post Weekend “estaremos focando em um comportamento de direção semelhante ao que contribuiu para o acidente fatal perto de Atiamuri em 2019″.
A conclusão do legista sobre as mortes de Peter Senior Rangikataua, 44, de Rotorua, seu sobrinho Rangi Rangikataua, 26, de Mokai e as três filhas de Peter Senior, Michelle Morgan-Rangikataua, 15, Aroha Morgan-Rangikataua, 14, e Kahukura Morgan-Rangikataua, 12, revelou detalhes sobre o terrível acidente em 1º de abril de 2019.
As três meninas estavam no banco de trás de um carro dirigido por Rangi quando ele bateu na Tirohanga Rd em Atiamuri. Outra criança também estava no banco de trás e foi a única sobrevivente.
Aroha e Michelle moravam com um parente e Kahukura morava com o pai. Todos os quatro filhos estavam com o parente em 1º de abril de 2019, quando Peter Senior, Rangi e Peter Junior foram à casa dela às 1h20 e os buscaram.
Peter Junior estava viajando em um veículo separado. Rangi dirigia um veículo Ford com Peter Senior e os quatro filhos.
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Rangi disse ao parente que precisava que os filhos fossem a um hui na casa de um familiar em Atiamuri. O parente estava preocupado porque Peter Senior nunca havia chegado em sua casa tão cedo antes.
Rangi disse ao parente que as crianças voltariam a tempo para a escola naquele dia.
O grupo visitou o irmão de Peter Senior em Rotorua, saindo por volta das 2h30 e voltando para a casa do irmão por volta das 4h. Em ambas as ocasiões, Rangi estava dirigindo, disse a descoberta.
A polícia foi informada sobre um acidente na Tirohanga Rd por volta das 7h30 daquele dia.
O Ford colidiu com um eucalipto maduro e os ocupantes foram arremessados para a frente. Cinco pessoas foram encontradas mortas e a sexta sofreu ferimentos graves.
Rangi foi encontrado para ter metanfetamina em seu sangue a um nível de 0,2 mg por litro, cannabis e seu ingrediente ativo THC também foram confirmados em seu sangue, juntamente com um nível de traço de álcool.
O legista Matthew Bates disse em sua descoberta que a metanfetamina era um estimulante do sistema nervoso central e pode ser perigoso dirigir depois de usá-la devido ao excesso de confiança nas habilidades de direção que não foram apoiadas pela melhoria real na capacidade de dirigir. Isso pode levar a riscos desnecessários, direção agressiva e perigosa e uma capacidade prejudicada de reagir adequadamente. Motoristas que usaram metanfetamina também podem cair no sono de repente quando os efeitos estimulantes desaparecem, disse a descoberta.
A cannabis não pode ser facilmente classificada como sedativa ou estimulante porque tem efeitos diferentes em pessoas diferentes, disse a descoberta.
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O acidente aconteceu cerca de 300 metros ao norte da Kama Rd, em uma curva fácil à direita, precedida por um trecho longo e reto da estrada. É uma área com limite de velocidade de 100 km/h.
Marcas de pneus encontradas no local mostraram que o Ford cruzou a linha central, perdeu o controle e corrigiu demais, atingindo um grupo de árvores.
Os pneus dianteiros não combinavam, o que pode ter causado um efeito adverso na dirigibilidade do veículo e pode ter contribuído para que o veículo saísse do terreno.
A unidade de acidentes sérios acreditava que o Ford estava viajando a 90 a 100 km/h quando bateu nas árvores. A descoberta disse que se ele estivesse viajando a 80 km/h ou menos, provavelmente teria conseguido parar antes de bater nas árvores.
A descoberta disse que a unidade de acidentes graves notou as drogas no sangue de Rangi.
“A fadiga está associada à abstinência da metanfetamina e a fadiga e a sonolência estão associadas ao uso de cannabis. Em combinação com a hora do acidente e o ângulo raso de saída da estrada, é provável que a fadiga tenha sido um fator no acidente”.
O legista disse: ”Tragicamente, essas mortes eram evitáveis.”
O legista Bates não fez nenhuma recomendação, observando a importância do uso do cinto de segurança e os perigos de dirigir fatigado e sob a influência de metanfetamina e cannabis foram assuntos de muitas campanhas de segurança pública.
Ele também observou que a unidade de acidentes graves recomendou que o limite de velocidade da Tirohanga Rd fosse revisado. Uma cópia do relatório da unidade foi enviada ao Conselho Distrital de Taupō e informou que o limite de velocidade já havia sido revisado em 2017 e considerado adequado.
A polícia de Bay of Plenty fica dura
Os motoristas de Bay of Plenty estão sendo avisados que a polícia está se concentrando em uma meta para reduzir drasticamente o trauma na estrada – e isso significa ser duro com as pequenas coisas.
Nightingale, o novo gerente de policiamento rodoviário da Baía, disse que a equipe estava renovando seu foco no policiamento rodoviário e na segurança rodoviária com seu compromisso com a parceria Road To Zero com a Waka Kotahi New Zealand Transport Agency.
Road to Zero é uma estratégia do governo para fazer melhorias desde a fiscalização até a infraestrutura para atingir a meta de não deixar ninguém morto ou gravemente ferido em acidentes de trânsito.
“Vamos nos concentrar no comportamento de direção semelhante que contribuiu para o acidente fatal perto de Atiamuri em 2019. E não apenas aquele acidente, mas todos os outros acidentes graves e fatais que aconteceram e continuaram a acontecer desde então em circunstâncias semelhantes.”
Nightingale disse que a polícia precisava usar todas as ferramentas que tinha para manter o público seguro.
“Toda vez que ocorre um acidente grave em que alguém é ferido ou morto, isso tem um efeito cascata significativo na comunidade. Não é nada menos que devastador. Estamos nos concentrando em mudar a mentalidade de nossos motoristas para que eles não dirijam em velocidade excessiva, sejam devidamente contidos – incluindo seus filhos, não se distraiam com seus telefones celulares e não se envolvam em álcool ou drogas ou outro comportamento antes de dirigir.”
Nightingale disse que todos os policiais estavam usando medidas de produtividade para atingir seus objetivos, incluindo a emissão de autos de infração para motoristas pegos em velocidade de 10 km/h ou menos acima do limite.
Onde a polícia poderia ter deixado isso de lado no passado para se concentrar em pegar os motoristas em alta velocidade, agora todos os motoristas em alta velocidade seriam visados, disse ele.
Eles estariam adotando uma linha dura semelhante com restrições e uso de telefone celular e todos os veículos parados deveriam fazer o teste de bafômetro do motorista.
“Nenhuma advertência deve ser emitida para essas ofensas. Seja você um policial ou um inspetor, todos nós estamos contribuindo. É uma abordagem de todo o policiamento.”
Nightingale disse que, de todas as pessoas, sabia que ninguém estava imune – tendo sido multado por excesso de velocidade.
“Vários anos, fui parado por excesso de velocidade em um carro da polícia e não tinha defesa disponível para mim. Eu disse ao oficial para me emitir um aviso de infração. Foi embaraçoso, mas me fez mudar a maneira como eu dirigia.”
Nightingale disse que elogiou seu oficial porque foi “inteiramente minha culpa”.
“Não há padrões duplos. Se eu ganhei um ingresso, você certamente vai conseguir um.”
Os motoristas não foram os únicos alvos.
“Para cada acidente grave ocorrido, há outras pessoas geralmente cientes de que o motorista se envolveu nesse comportamento de risco. Estamos convocando amigos e familiares, colegas de trabalho e outras pessoas da comunidade para intensificar.
“Todos nós precisamos ter a coragem de falar e desafiar essas pessoas que sabemos que estão correndo riscos todos os dias – seja dirigindo alcoolizado, dirigindo rápido demais ou usando seus telefones enquanto dirigem.”
O Bay of Plenty havia alcançado uma grande redução no trauma rodoviário antes e Nightingale disse que era possível novamente.
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