Um menino de 7 anos de Maui foi encontrado queimado até a morte junto com sua família dentro de um carro incinerado – uma das muitas crianças que se temia estar entre pelo menos 111 mortos.
A perda angustiante foi revelada pela professora de jardim de infância local Jessica Sill, que disse ao Wall Street Journal que ela teme pelos alunos que podem ter ficado sozinhos em casa durante o incêndio mais mortal nos Estados Unidos em mais de um século porque as aulas foram canceladas devido a quedas de energia.
Sill disse que dois de seus ex-alunos contaram a ela que perderam seu primo de 7 anos, que foi encontrado morto junto com seus parentes dentro de um carro incendiado.
O nome do menino morto não foi revelado e não ficou imediatamente claro se era Tony Takafua, o menino de 7 anos previamente identificado como tendo morrido queimado em um carro ao lado de sua família enquanto tentavam fugir das chamas.
Até agora, nenhuma criança está entre as cinco primeiras vítimas oficialmente identificadas entre pelo menos 111 mortos.
Mas a deputada estadual do Havaí, Elle Cochran, disse ao WSJ que teme que as crianças que voltaram de escolas fechadas representem uma grande parte da contagem final – que ela teme que possa chegar a várias centenas de mortos.
Kelly Gallego, uma professora da oitava série na Lahaina Intermediate School, no coração da zona de desastre, tem se voluntariado em abrigos locais na esperança de encontrar alguns de seus alunos desaparecidos.
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“Quando se trata de pensar que algumas dessas famílias não estarão lá… não tenho palavras para expressar o quanto meu coração está partido agora”, disse ela ao jornal.
O governador do Havaí, Josh Green, confirmou anteriormente que as equipes de busca recuperaram famílias inteiras – incluindo crianças – dentro de casas e carros destruídos pelo fogo.
“Essa é uma das partes mais difíceis disso”, disse ele. “É uma das razões… estamos pedindo um pouco de paciência ao entrar na área do marco zero, porque alguns dos sites são demais para compartilhar ou ver apenas de uma perspectiva humana.”
Em vez de ir para o trabalho e para a escola, familiares angustiados têm feito peregrinações sombrias ao Centro Forense do Departamento de Polícia de Maui em Wailuku em busca de algum desfecho.
Tony Keau disse ao Hawaii News Now que embora sua mãe de 83 anos, Gwendaline, não tenha sido oficialmente nomeada entre as vítimas, ele sabe em seu coração que ela se foi.
Keau e sua esposa apareceram para prestar suas homenagens do lado de fora do necrotério, onde cinco caminhões refrigerados foram trazidos para armazenar os corpos das vítimas durante o lento processo de identificação.
Michael Richter também chegou à instalação na esperança de identificar o corpo de seu padrasto, James Smith, de 79 anos.
“Ele se foi. Só quero identificar o corpo”, disse Richter. “[I] não durmo há seis dias… só quero identificar o corpo dele e deixá-lo descansar.
Até quinta-feira, as autoridades do condado de Maui identificaram apenas cinco vítimas do incêndio florestal: Melva Benjamin, 71, Virginia Dofa, 90, Alfredo Galinato, 79, Robert Dyckman, 74, e Buddy Jantoc, 79, todos de Lahaina.
Na semana e meia desde os incêndios sem precedentes no Havaí, apenas 38% da área queimada foi vasculhada por equipes com cães farejadores, mas as autoridades de Maui esperam terminar de vasculhar a zona devastada pelo desastre até o final do fim de semana.
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