O local de teste nuclear de Trinity é um lugar estranhamente silencioso.
A área, no desolado deserto do Novo México, é onde Robert J. Oppenheimer e sua equipe mudaram o curso da história ao detonar a primeira bomba atômica do mundo – a arma mais letal e destrutiva já implantada, que ajudou a acabar com a Segunda Guerra Mundial.
O local de Trinity, nomeado após o codinome do projeto nuclear, geralmente é fechado ao público, mas os militares dos EUA concederam acesso exclusivo ao The Post por uma manhã após o interesse renovado na área histórica estimulado pelo sucesso de bilheteria de verão sobre a vida de Oppenheimer por Christopher Nolan.
O local cercado inclui o “marco zero” onde a bomba foi detonada, deixando para trás uma cratera de 30 metros de largura e 3 metros de profundidade, cerca de 60 milhas ao norte do Parque Nacional de White Sands.
“A primeira bomba atômica foi detonada acima daquele ponto em uma torre de aço que a bomba vaporizou, então tudo o que resta agora é um dos alicerces dessa torre”, disse Drew Hamilton, especialista em relações públicas do Exército dos EUA para White Sands Missile Range.
O marco zero está atrás de portões trancados, com apenas um obelisco marcando onde o dispositivo de plutônio, chamado “Gadget”, liberou 18,6 quilotons de energia, criando a infame nuvem de cogumelo gravada na consciência coletiva do mundo.
Espalhados pelo local estão fragmentos de objetos do tipo vidro salpicado de verde – chamados Trinitite, em homenagem à área de teste – que foram criados pela força bruta da bomba quando ela foi detonada em 16 de julho de 1945.
Quando a bomba explodiu, a areia do chão do deserto foi sugada para a explosão e “na verdade foi explodida na bola de fogo da explosão, derreteu lá e choveu de volta”, explicou Hamilton, acrescentando que o Trinitite foi encontrado a quilômetros de distância após a explosão. .
Além do Trinitite verde, também existem variações de vermelho e preto, que são muito mais raras, mas às vezes encontradas perto da área de teste. Devido à sua natureza radioativa, a comissão de energia atômica dos EUA demoliu e enterrou a maior parte em 1953.
Hamilton acrescentou que o Trinitite é a coisa mais comumente roubada do site – o que é ilegal. Embora ainda tecnicamente radioativo, não é prejudicial.
Na verdade, todo o local ainda é nominalmente radioativo, mas a exposição é menor do que a que você obteria comendo uma banana, disse o Exército, insistindo que é “perfeitamente seguro”.
“Tivemos todo tipo de coisa, desde pessoas saindo com trajes completos e máscaras, pessoas pegando seus sapatos e deixando-os no estacionamento. Por favor, não faça isso”, riu Hamilton.
Também no local está a Schmidt-McDonald Ranch House, onde o núcleo de plutônio da bomba Gadget foi montado, e o acampamento base onde viviam os envolvidos no projeto.
Nolan, cujo drama “Oppenheimer” já arrecadou mais de $ 649 milhões em todo o mundo, viajou para o Trinity Site em preparação para o filme.
“Ele trouxe uma equipe inteira para cá, procurando locais, e eles passaram a maior parte do dia visitando o marco zero do Trinity Site, a casa da fazenda, bem como locais que não fazem parte do passeio”, acrescentou.
Os resultados dos testes Trinity levaram à primeira e única vez que armas nucleares foram implantadas, quando os EUA lançaram bombas atômicas nas cidades de Hiroshima e Nagasaki em agosto de 1945 – matando entre 129.000 e 226.000, a maioria civis, e forçando a rendição do Japão.
O site é aberto ao público gratuitamente duas vezes no ano – em abril e outubro.
Hamilton revelou que os turistas japoneses estão entre os mais interessados no local, fora os visitantes americanos.
“No que diz respeito ao seu significado, se foi uma coisa boa ou ruim, preferimos deixar isso para o visitante individual decidir”, disse Hamilton.
Mas o mais notável sobre a visita é o que ela faz as pessoas pensarem, e não o que elas veem.
“Não há muito aqui; não há muito o que fazer, isto não é um parque de diversões… mas este é o lugar onde a porta para a era atômica foi escancarada”, disse Hamilton. “Uma vez que isso aconteceu, não havia como negar que o mundo não voltaria.”
O público em geral só pode acessar o Trinity Site duas vezes por ano porque, no resto do tempo, os testes de mísseis estão sendo realizados em torno do marco histórico.
“A Faixa de Mísseis de White Sands testa principalmente a tecnologia de mísseis, seja de defesa aérea ou de superfície a superfície”, disse o porta-voz do Exército. “Também apoiamos a NASA quase uma vez por mês.”
Hamilton não foi autorizado a divulgar mais detalhes sobre o que é testado nas instalações do Exército, mas durante a visita do The Post, tanques podem ser vistos dirigindo à distância, bem como a construção de bunkers para testes futuros.
O site está se preparando para um grande fluxo em sua próxima data de visitação em 21 de outubro – por causa do filme. Hamilton diz que eles estão se preparando para ainda mais pessoas do que em 2015 para o 70º aniversário dos testes, quando 5.000 pessoas compareceram.
“Atualizamos todas as nossas instalações”, disse Hamilton. “Estamos preparados para lidar com mais de 5.000 por visita atualmente, o que é bom porque acho que em outubro teremos muito mais do que isso.”
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