Jimel Desma Tiana Burns-Wong-Tung está sendo julgado por assassinato no Tribunal Superior de Auckland, acusado de matar Rangiwhero Toia Ngaronoa, de 22 anos, em novembro de 2021. Foto / Michael Craig
Dois irmãos que inicialmente deram à polícia relatos vívidos de um confronto entre uma mulher de South Auckland e um homem de 22 anos que foi morto a facadas agora dizem que não se lembram do incidente, alegando perda de memória induzida por metanfetamina.
Robert e Ford Stevens mostraram relutância em responder até perguntas básicas de promotores e advogados de defesa enquanto se sentavam no banco das testemunhas nos últimos dois dias no Tribunal Superior de Auckland, onde o julgamento do assassinato de Jimel Desma Tiana Burns-Wong-Tung, 25, está agora em sua terceira semana.
O réu é acusado de ter providenciado para que Rangiwhero Toia Ngaronoa fosse detido e levado até ela antes que ela o submetesse a uma onda de esfaqueamento de um minuto do lado de fora de um endereço de Weymouth em novembro de 2021. Ela ficou furiosa, afirmam os promotores, depois que Ngaronoa sugeriu um parente de o dela havia se envolvido em um comportamento sexualmente inapropriado.
O parceiro de Burns-Wong-Tung, Tago Kepa Hemopo, também está sendo julgado, acusado de ser cúmplice após o fato de assassinar e conspirar com outros para ferir Ngaronoa naquele dia.
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Em declarações separadas e assinadas à polícia nos meses após a morte de Ngaronoa, os irmãos Stevens reconheceram que estavam em um carro com os réus enquanto dirigiam para o local onde Ngaronoa seria confrontado.
Mas no tribunal na segunda-feira, a maioria das respostas de Robert Stevens, de 20 anos, terminou com: “Não consigo me lembrar – estava super chapado”.
Seu irmão mais velho, Ford Stevens, 21, que passou a tarde de ontem e hoje no banco das testemunhas, respondeu repetidamente: “Não me lembro – estava chapado como uma pipa”.
“Vá me trancar, eu não dou a mínima”, Ford Stevens murmurou em outro momento, alegando em outras vezes que não sabia ler ou que não conseguia virar uma página em um documento colocado diante dele porque seu dedo doía.
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Como os irmãos foram considerados testemunhas hostis, os promotores foram autorizados a apresentar suas declarações assinadas ao júri, contradizendo suas declarações no banco das testemunhas. Ambos os homens negaram ter feito as declarações ou que as assinaturas na parte inferior fossem deles.
Robert Stevens inicialmente disse à polícia que ele e seu irmão estavam visitando Burns-Wong-Tung na casa dela quando souberam da alegação de comportamento sexual impróprio.
“Jimel elaborou um plano para que o cara fosse trazido até nós para que Jimel pudesse perguntar a ele sobre o que ele disse, e nós íamos dar uma surra nele”, disse ele, segundo o documento. “…Lembro-me de ter ouvido o Jimel falar com o Tago sobre isso.”
Eles viajaram juntos para outro endereço e esperaram “para encontrar alguns membros do Black Power que iam trazer o cara até nós”, disse ele, acrescentando que um “caminhão prateado” – ute que os promotores acreditam ter a vítima detida nas costas – chegou pouco tempo depois.
“Jimel saiu do nosso carro e caminhou até o caminhão”, disse Robert Stevens inicialmente à polícia. “Ford e eu também saímos e o motorista do caminhão nos disse que só Jimel tinha permissão para tocar no cara…
“Jimel foi até a porta traseira do caminhão e tentou abrir a porta, mas estava trancada. Ela disse ao cara para abrir a porta e conseguiu abri-la. Ela disse ao cara: ‘Você está brincando com [her relative]? O cara respondeu: ‘Sim’, e então Jimel começou a esfaqueá-lo com uma faca de cozinha.
O irmão mais novo de Stevens descreveu a faca para a polícia como “grande”.
“O cara estava segurando os braços dela para que Jimel não levasse as coisas tão longe”, disse ele. “Eu podia ouvir o cara falando e gritando. O incidente durou cerca de dois ou um minuto.
“…Tago estava dizendo a ela que bastava e que ela voltasse para o carro. Mas então ela foi longe demais. Lembro que o passageiro do caminhão também dizia que bastava.
“O cara estava sangrando muito. Havia montes de sangue. Havia sangue suficiente para alguém perder a vida. Jimel voltou para o carro e fomos embora… Quando saímos, o cara estava vivo e estava sendo levado para o hospital pelos membros do Black Power no caminhão.
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O depoimento de Ford Stevens à polícia continha muitos detalhes semelhantes, incluindo chegar ao endereço e observar Burns-Wong-Tung deixar o carro para o outro veículo que havia chegado.
“Vi Jimel e o menino sentados na traseira do caminhão”, disse ele à polícia, de acordo com o documento datilografado. “Eu vi Jimel socando ele e depois vi sangue. Foi um bocado. Não sei exatamente de onde veio no corpo dele porque eu estava no carro.
“Eu vi Jimel segurando uma faca. Não me lembro em que mão estava, mas era a mão com a qual ela socava o menino… ouvi gritos do menino. Eu estava tentando dizer a Jimel para parar.
Ford Stevens não sabia que a vítima do esfaqueamento havia morrido até falar com a polícia no dia do depoimento, um mês depois, disse ele no depoimento.
No início do julgamento, os jurados assistiram a imagens de CCTV do confronto e de Ngaronoa sendo deixado no Takanini Medical Center pouco tempo depois. Ele foi então transferido de ambulância para o Hospital Middlemore, onde morreu.
Durante o interrogatório de ambos os homens, o advogado de defesa Ron Mansfield, KC, apontou que o CCTV mostrou os dois irmãos fora do banco de trás do carro por apenas alguns segundos. Eles não seriam capazes de ver o confronto fatal de seu ponto de vista, ele sugeriu.
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Os irmãos alternaram entre dizer que não se lembravam de absolutamente nada sobre o incidente e relutantemente reconheceram que estavam lá, mas concordaram que não teriam conseguido ver nada relevante.
“Meritíssimo, para ser honesto, eu estava cozido e não consigo me lembrar de nada, então a melhor coisa a fazer é me trancar para sempre”, disse Ford Stevens no final de seu testemunho bizarro, que incluiu esfregar seu rosto contra o microfone da caixa de testemunhas e em um ponto parecendo lambê-lo.
Ele também olhou repetidamente para a galeria, gesticulando e murmurando palavras, e em um ponto puxou a camisa sobre a cabeça.
Mansfield perguntou a ele sobre sua longa história de uso diário de metanfetamina e se ele estava usando drogas. Ford Stevens disse que não usava drogas desde sua prisão na semana passada e, como resultado, se sentia como um novo homem – “não burro como quando normalmente estou drogado”.
“Não estou mais cozinhando e me sinto muito melhor. Esse sentimento me faz querer voltar a fumar metanfetamina novamente.”
Ao deixar o tribunal na conclusão do depoimento, o juiz Muir desejou-lhe boa sorte em seu esforço para permanecer limpo. A testemunha bateu na parede enquanto a segurança o escoltava para fora do tribunal.
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Espera-se que a Coroa continue convocando testemunhas quando o julgamento continuar amanhã.
Craig Kapitan é um jornalista de Auckland que cobre tribunais e justiça. Ele se juntou ao Arauto em 2021 e faz reportagens nos tribunais desde 2002 em três redações nos Estados Unidos e na Nova Zelândia.
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