Os nova-iorquinos acima de uma certa idade lembram-se do antiga Times Square. Se você criasse uma lista de palavras para descrevê-lo, “depravado” estaria no topo. Peep shows, livrarias para adultos e shows de sexo ao vivo se estendiam quarteirão após quarteirão. Mas Nova Iorque não estava sozinha; as principais cidades do país tinham seus próprios distritos de prostituição. Quando comecei meu primeiro ano na faculdade em Nashville, a Lower Broadway da cidade era uma versão em miniatura da Times Square. Para chegar aos pequenos setores turísticos do centro da cidade, era preciso dirigir pela Lower Broadway, passando peep shows, clubes de strip e prostituição aberta.
E agora? Embora ninguém chamaria a Times Square de totalmente familiar, ela é radicalmente diferente da versão dos anos 1970 capturada na série de prostituição e pornografia da HBO “The Deuce”. O mesmo acontece com o centro de Nashville, agora chamada de capital das despedidas de solteira da América. cheio de turistas que os moradores locais evitam – não porque seja debochado, mas porque é tão lotado. Em lugares como Nova York e Nashville, o rezoneamento, o desenvolvimento econômico e a repressão da lei às atividades ilegais ajudaram a encurralar o comércio sexual e revitalizar as cidades em questão.
Estamos atrasados para outra limpeza de nossos espaços públicos. Mas desta vez o trabalho a ser feito não está nas ruas da cidade, mas na selva do universo online. E podemos usar os nossos sucessos na Times Square, na Lower Broadway e noutros locais como um modelo jurídico conceptual para reformar estes espaços públicos virtuais.
A questão central são as crianças, especificamente o acesso extraordinariamente fácil das crianças à pornografia online. Para a juventude do país, os seus smartphones podem funcionar, e muitas vezes funcionam, como uma versão portátil da Times Square, por volta de 1975 – mas sem quaisquer limites de idade. Eles podem mergulhar no mais sombrio dos mundos adultos, e podem fazê-lo sem que seus pais tenham a menor idéia do que está preenchendo suas mentes jovens.
Na semana passada, The Free Press publicou um ensaio poderoso com um título provocativo: “Eu tive uma mãe helicóptero. Eu encontrei o Pornhub de qualquer maneira”, de Isabel Hogben, uma garota de 16 anos. Ela escreveu sobre ter descoberto pornografia aos 10 anos em um site que “não tinha verificação de idade” e “não exigia identificação”. Nem sequer havia uma indicação de idade perguntando se ela tinha mais de 18 anos. E o que ela viu depois de clicar no link? “Simulação de incesto, bestialidade, escravidão extrema, sexo com mulheres inconscientes, gangbangs, sadomasoquismo e violência física impensável.”
O objetivo desta coluna não é detalhar o quão ruim é o mundo da pornografia online. Deveria ser evidente que crianças de 10 anos (e 16 anos) não deveriam ver as imagens que Hogben encontrou. Nossa nação há muito colocou limites de idade legal sobre o acesso a conteúdo sexualmente explícito offline, no mundo real. Esse conteúdo não se torna magicamente mais benigno simplesmente porque as imagens são visualizadas em um telefone ou laptop.
Então, por que não trazer nossas doutrinas off-line para o mundo on-line? Se pudermos impor limites de idade e verificação de idade off-line, também poderemos fazê-lo online. Se pudermos afastar os estabelecimentos adultos das crianças off-line, também poderemos on-line. E se fizermos estas coisas, poderemos melhorar o mundo virtual para os nossos filhos sem violar os direitos fundamentais dos adultos.
Nossa nação já tentou isso antes. Em 1996, o Congresso aprovou a Lei de Decência nas Comunicações, que – entre outras coisas – criminalizou a transmissão “consciente” de material “obsceno ou indecente” online para menores. Em 1997, no entanto, o Supremo Tribunal abatido os limites de idade da lei em Reno v. ACLU, baseando-se em parte na decisão de um tribunal inferior de que “não há nenhuma maneira eficaz de determinar a identidade ou a idade de um usuário que está acessando material por e-mail, explodidores de correio, grupos de notícias ou salas de bate-papo. ”
Toda a opinião é como abrir uma cápsula do tempo na Internet. O mundo virtual era tão novo que o tribunal passou um tempo considerável explicando o que era a World Wide Web — quando foi a última vez que você ouviu essa frase? – até era. A Internet era tão nova e a tecnologia tão comparativamente primitiva que o tribunal superior, citando uma decisão do Tribunal Distrital dos EUA, observou no seu parecer que “a verificação do cartão de crédito estava ‘efetivamente indisponível para um número substancial de fornecedores de conteúdos da Internet’”.
Na verdade, fundamental para a opinião do Supremo Tribunal foi a conclusão do tribunal de primeira instância “de que, no momento do julgamento, a tecnologia existente não incluía qualquer método eficaz para um remetente impedir que menores obtivessem acesso às suas comunicações na Internet sem negar também o acesso a adultos. ”
Em 1998, o Congresso tentou novamente, aprovando a Lei de Proteção à Criança Online, mas em 2004 um Supremo Tribunal fortemente dividido bloqueou a aplicação. A sua decisão baseou-se, em parte, na crença ingénua de que as tecnologias de bloqueio e filtragem eram “alternativas menos restritivas” à lei. Mas o tempo demonstrou que o bloqueio e a filtragem não são “menos restritivos”; eles são totalmente inadequados.
Estamos em 2023 e, em 2023, o uso seguro de cartão de crédito e a verificação de idade online serão praticamente onipresentes. Existem limites de idade para usuários do Instagram, Facebook, Reddit e X (anteriormente conhecido como Twitter), por exemplo. Sim, crianças criativas podem contornar as restrições de idade, assim como adolescentes empreendedores podem criar identidades falsas no mundo real. Mas criar obstáculos adicionais à aquisição de pornografia ainda é importante. Quando vários estados aprovaram leis de verificação de idade, por exemplo, O Pornhub respondeu retirando-se de alguns deles.
Sim, a verificação de idade tornará a pornografia um pouco mais difícil de obter para adultos. Mas a verificação da idade e o zoneamento no mundo real e não virtual também criam pequenas dificuldades para os adultos. permanecer jurídico. Como demonstram os requisitos de identificação para clubes de strip-tease e outros estabelecimentos para adultos, os adultos não têm o direito constitucional de acesso a materiais pornográficos com total anonimato. E como demonstram as leis de zoneamento que restringem os negócios orientados para o sexo a certas áreas, eles não têm o direito constitucional à pornografia conveniente.
Por que a decisão da Suprema Corte de 1997 é tão importante? Porque dois dias depois da publicação do ensaio de Hogben pelo The Free Press, um juiz federal do Texas aplicação bloqueada da lei de verificação de idade daquele estado, citando Reno v. ACLU. É e será difícil elaborar uma lei de verificação de idade constitucionalmente permitida enquanto essa análise desatualizada continuar a ser um precedente importante. Mas é provável que o Texas recorra da sua perda, e o Supremo Tribunal poderá em breve ter a oportunidade de reconsiderar o seu precedente à luz dos desenvolvimentos consideráveis na Internet desde que bloqueou pela primeira vez as leis de verificação de idade.
Isto não é uma questão partidária. Na Louisiana, por exemplo, uma legisladora chamada Laurie Schlegel apresentou um projeto de lei de verificação de idade que, como relatou o Politico, “navegou” pela Câmara Estadual por 96 a 1 e pelo Senado Estadual por 34 a 0. Nunca conheci nenhum pai, não importa. quão conservadores ou progressistas, religiosos ou seculares, que queriam que seus filhos pudessem ver pornografia gráfica. Além disso, mesmo o juiz que bloqueou a lei do Texas observou: “É incontestado que a pornografia é geralmente inadequada para crianças, e o estado pode regular o acesso de menores à pornografia”.
Assim, o desafio da nossa nação é mais técnico do que constitucional. A melhor maneira de compreender os antigos precedentes do tribunal relativamente à verificação de idade online para obter acesso à pornografia não é dizer “não”, mas sim dizer “ainda não”. Mas agora é a hora, a necessidade é clara e a tecnologia está pronta. O Congresso deveria tentar mais uma vez limpar a Internet da mesma forma que as cidades limparam seus distritos de prostituição. A lei deve fazer o que puder para restringir o acesso à pornografia infantil online.
Discussão sobre isso post