Por Liam Napier em Toulouse
Ligue para o advogado do Conselho do Rei. Os All Blacks parecem prontos para contestar o cartão vermelho potencialmente caro de Ethan de Groot, sugerindo que seu primeiro ponto de contato veio com
o ombro, não a cabeça.
De Groot enfrentará o judiciário nos próximos dias depois de receber o primeiro cartão vermelho dos All Blacks na história da Copa do Mundo por um chute alto desnecessário em Adriaan Booysen, da Namíbia, enquanto os All Blacks reconstruíam a confiança necessária ao correr em 11 tentativas em 71 -3 derrota em Toulouse.
O incidente aos 72 minutos prejudicou o primeiro passo dos All Blacks na França, pois eles entregaram uma plataforma de bola parada dominante que permitiu ao meia Cam Roigard brilhar e à linha de defesa correr desenfreada, retendo a bola muito mais do que no chute. – pesada derrota na abertura do torneio para os anfitriões.
No entanto, este resultado desaparecerá rapidamente em segundo plano, à medida que os All Blacks procuram salvar o descontrolado prop de Groot de uma suspensão que ameaça seu envolvimento no restante da Copa do Mundo.
“É sempre frustrante”, disse o técnico dos All Blacks, Ian Foster, sobre o cartão vermelho de de Groot. “Houve muito ombro a ombro naquele contato. Vimos o jogador recebendo um tratamento no ombro. Essa certamente parecia a área alvo, então vamos esperar para ver.
“Minha experiência me diz que você precisa ir embora e deixar respirar um pouco, dar uma olhada e passar pelo processo. Isso aconteceu depois de Twickenham. As coisas ficaram bem claras depois de 24 horas.”
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Foster estava se referindo a Scott Barrett escapando de uma suspensão após seus dois cartões amarelos na derrota recorde para o Springboks. Ele também destacou que o francês Romain Taofifenua recebeu um cartão amarelo depois de bater ombro a cabeça com o meia uruguaio Santiago Arata, na segunda vitória da França no grupo da Copa do Mundo.
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“É claramente uma área que as pessoas estão buscando consistência no momento, então vamos dar uma olhada no vídeo e ver o que acontece, mas é frustrante”, disse Foster.
“Há muita emoção quando você recebe um cartão vermelho. Nas 24 horas desde a noite passada até esta noite, vimos margens muito tênues sobre o que é um cartão vermelho e o que não é. Haverá muito debate sobre isso.
“É preciso tempo e energia, mas é a natureza do jogo.”
Com o cabeça-dura Tyrel Lomax lentamente se recuperando dos 30 pontos que recebeu na coxa após a derrota em Twickenham, os All Blacks agora estão suando com a disponibilidade de seu outro suporte titular enquanto se concentram firmemente na terceira partida definitiva do grupo contra a Itália.
As regras do torneio determinam que as equipes não podem substituir jogadores suspensos e com apenas dois outros jogadores soltos – Ofa Tu’ungafasi e Tamaiti Williams, que ainda não fez sua estreia na Copa do Mundo – em seu elenco, os All Blacks estarão desesperados para manter os serviços de de Groot.
Em uma nota mais brilhante, Roigard apostou ainda mais em suas reivindicações irreprimíveis com duas tentativas e duas assistências em uma atuação de melhor jogador que deixou Foster elogiando sua influente contribuição da base.
“Ele jogou muito bem. Ele tinha um pacote na frente dele que lhe dava a plataforma. Ele aproveitou suas oportunidades. Uma coisa é ter uma boa bola para avançar, duas são tomar boas decisões com isso. Ele limpou consistentemente bem. Ele não precisou chutar muito, mas quando o fez foi eficaz. E vimos os benefícios de seu jogo de corrida. Nas últimas semanas fiquei impressionado com o crescimento dele nos treinos. Foi um grande começo para ele e ele certamente aproveitou a oportunidade.”
Leicester Fainga’anuku foi outro candidato marginal a impressionar com sua presença poderosa na borda esquerda, abrindo buracos.
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No entanto, está tudo bem para os All Blacks mostrarem a amplitude de suas habilidades de ataque contra a Namíbia. Outra coisa totalmente diferente é fazer isso quando eles não têm tudo à sua frente. Os verdadeiros testes que estão por vir revelarão se os All Blacks melhoraram ou se apenas exerceram a sua superioridade contra uma oposição significativamente mais fraca.
Do ponto de vista do ataque, esse era o plano. O ex-técnico do Springboks, Allister Coetzee, que agora lidera a Namíbia, disse que não via os All Blacks atuarem dessa forma, mantendo a posse de bola e usando a largura do campo, há algum tempo após os chutes excessivos contra a França.
Foster reconheceu que a fluência veio do domínio dos lances de bola parada dos All Blacks, com seu scrum como uma arma reveladora que criou a segunda tentativa de Roigard a partir de uma enorme manobra de cabeça dura.
“Adorei a intenção. Quando tivemos a oportunidade de jogar, nós o fizemos. Às vezes você tem que lidar com um pouco de pressão. Você perde seu primeiro jogo na Copa do Mundo e precisa garantir que esse time não fique muito restrito em suas habilidades e achei que eles responderam bem a isso como um primeiro passo.
“Era um jogo que tínhamos que vencer. Nós sabíamos disso. Às vezes, esses jogos podem ficar soltos em você e as pessoas podem começar a pesquisar. Gostei da disciplina. Demonstramos muito respeito por eles. Queríamos negar-lhes a bola e fizemos isso através de pressão de bola parada. Isso nos deu a oportunidade de jogar. Temos alguns jogadores que são bons quando se posicionam na frente em muitos espaços.”
Após sucessivas derrotas para o Springboks e o capitão substituto da França, Ardie Savea, observou a importância de restaurar a confiança, já que os All Blacks voltam a atenção para o jogo contra a Itália em duas semanas, que determinará seu destino nas quartas de final.
“É um grande alívio, mas também não surpreende que sempre tenhamos confiado e acreditado no nosso jogo e no que estamos fazendo. Esta noite reiterou isso para nós como equipe”, disse Savea. “Podemos construir a partir desta noite e colocar um sorriso no rosto de Foz porque ele estava um pouco mal-humorado.”
Liam Napier é jornalista esportivo desde 2010 e seu trabalho o levou a Copas do Mundo de rugby, netball e críquete, lutas pelo título mundial de boxe e Jogos da Commonwealth.
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