A campanha foi repleta de abusos e ameaças de morte.
Após uma campanha cheia de abusos e ameaças de morte, o candidato trabalhista de Waitaki, Ethan Reille, falou sobre as invectivas que enfrentou.
Apesar de se sentir “chateado e frustrado”, o jovem de 19 anos não se afastou da política.
Ele está se mudando para Wellington esta semana.
Reille disse que queria ser honesto sobre os abusos que sofreu e a normalização dos mesmos em relação aos candidatos políticos.
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“Eu sabia que iria me envolver nisso com muitas pessoas descontentes, mas não estava pronto para o comportamento abominável.”
No dia seguinte à confirmação como candidato, ele compareceu ao show da A&P em Fairlie.
Alguém abordou Reille e desabafou suas frustrações com o governo, depois disse-lhe que desejava que ele e a ex-primeira-ministra Dame Jacinda Ardern estivessem mortos.
Eles então cuspiram em seu sapato e foram embora.
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Mais tarde naquele dia, um voluntário ouviu uma conversa em que alguém disse que queria que o governo parasse de financiar “aqueles selvagens”, referindo-se a Māori, e como queriam atirar em Dame Jacinda.
Os incidentes o deixaram “furioso e chateado”.
Desse ponto em diante, a maioria dos abusos ocorreu online.
Ele atraiu ameaças de morte, bem como abusos em e-mails e comentários.
Certa vez, sua imagem foi desfigurada com suásticas.
Sua mãe mudou o sobrenome no Facebook para escapar do abuso.
“As palavras têm muito significado, especialmente online, porque estão lá para sempre.”
Também afectou os voluntários, uma vez que aqueles que faziam campanha por telefone foram abusados verbalmente.
Durante o mês de agosto ele sentiu vontade de desistir.
Teve uma semana que ele não saiu de casa.
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Uma coisa era ter energia para a campanha, mas outra era ter energia suficiente para ser examinado e assediado, disse ele.
Reille achava que as pessoas eram provocadas pela sua idade.
“Não sou apenas jovem, mas sou um jovem progressista.”
Ele queria instigar mudanças para os jovens no cenário político da Nova Zelândia.
Apesar dos abusos, ele ainda concorreria novamente ao Parlamento “num piscar de olhos”.
Mudar-se para Wellington permitiria que ele se envolvesse mais no setor político.
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Ele ficou grato pelo apoio que recebeu durante sua campanha.
“[The people] são a razão pela qual fiz isso e a razão pela qual continuarei a fazer isso.”
Queria lembrar às pessoas que os candidatos ao Parlamento ainda eram humanos e precisavam de saber que estavam seguros quando regressassem a casa.
Arrow Koehler é um repórter cadete da PIJF
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