Nos últimos meses, houve muitos cancelamentos de serviços de ônibus, trem e balsa, escreve Bruce Cotterill. Foto/Jason OxenhamOPINIÃOAs manchetes sobre transporte têm chegado em grande quantidade e rapidamente. E parece que os vários planos que nos foram impostos nos últimos anos estão por desmoronar. É quase como se os vários meios de transporte as autoridades viram o resultado das eleições como uma oportunidade para confessar as más notícias sobre as quais não quiseram ou não puderam falar. Como resultado, há muitas surpresas para todos, incluindo contribuintes, motoristas, ciclistas, passageiros de ferry e outros utilizadores dos transportes públicos.Para ser justo, os utilizadores dos transportes públicos estão habituados a surpresas. Nos últimos meses, houve muitos cancelamentos de serviços de ônibus, trem e balsa. Confiabilidade não é uma palavra que você associaria às nossas operações de transporte público.Mas os grandes anúncios das últimas semanas dizem-nos que os problemas são piores do que pensamos.Soubemos recentemente que a City Rail Link (CRL) está estourando orçamentos em todas as frentes. O orçamento original de construção de 2,7 mil milhões de dólares já desapareceu e a “estimativa” mais recente é de 5,8 mil milhões de dólares.Não tenho certeza se alguém sabe qual será o custo final. O site diz que estará concluído em novembro de 2025, mas os responsáveis se recusam a definir uma data de término. Meu palpite é que o custo total acabará sendo superior a US$ 6 bilhões. Alguém, em algum lugar, deveria estar se perguntando como podemos executar um projeto de infraestrutura tão grande sem uma data prevista ou um orçamento.AnúncioAnuncie com NZME.Além disso, houve a notícia de que, uma vez concluído, os custos operacionais líquidos do CRL começarão em 220 milhões de dólares por ano, depois de consideradas as receitas arrecadadas. Então, se a construção custa US$ 6 bilhões, a operação é de US$ 265 milhões por ano e a receita anual está projetada em US$ 44 milhões, quem em sã consciência aprovaria esse caso de negócio?Não estamos falando de um projeto de infraestrutura revolucionário que irá alterar fundamentalmente a vida dos habitantes de Auckland. Estamos falando de uma linha de trem de Britomart no CBD para Mt Eden. Uma distância de 3,4 km.Quantos de nós pensamos que os problemas de trânsito de Auckland serão resolvidos por uma linha ferroviária de 3,4 km de Britomart a Mt Eden? A Autoestrada do Sul circulará com mais liberdade? Não. A Harbour Bridge terá menos congestionamento? Não. As confusões de compras aos sábados em Newmarket ocorrerão com menos frequência? Não é provável.E esse é o problema. Estamos gastando bilhões em uma pequena peça de um quebra-cabeça de transporte que nunca teremos condições de completar.Entretanto, a infra-estrutura de transportes da capital também não está a ir muito bem. Ao contrário de Auckland, Wellington é uma cidade de transporte público, com um serviço substancial de trens suburbanos há muitos anos. Mas após as eleições, aprendemos que a falta de financiamento para manter a rede ferroviária da capital resultará numa diminuição dos serviços. De acordo com o Conselho Regional da Grande Wellington (GWRC), teremos um défice orçamental de mil milhões de dólares nos próximos anos.Como resultado, o GWRC divulgou um relatório sobre potenciais cortes nos serviços ferroviários, culpando a falta de investimento e um atraso na manutenção. Os serviços para Johnsonville serão reduzidos de três para um por hora. O trecho do ex-PM, Hutt Valley, terá cortes de seis para dois serviços. Algumas linhas estão sendo totalmente eliminadas.Os conselhos de Wellington estão agora a pedir ajuda financeira ao novo governo.Lembre-se de que as pessoas por trás desses projetos e organizações fracassadas são as mesmas que nos forçaram a sair dos nossos carros. Em Auckland, tiraram centenas de estacionamentos das ruas para dificultar o estacionamento. Esses estacionamentos foram substituídos por vasos de plantas enormes, mesas de piquenique não utilizadas e bicicletários isolados. As trilhas foram alargadas e as estradas estreitadas para limitar os carros.AnúncioAnuncie com NZME.Eles também estão tornando as viagens de carro tão desconfortáveis quanto possível. Faça um passeio pela Sarsfeld St em Herne Bay. Tem 900m de comprimento. Possui 11 conjuntos de barras de trepidação agressivas. Ou, como a Auckland Transport gostaria que os chamássemos, “dispositivos de acalmia de tráfego”. Disseram-me que cada um custa pelo menos US$ 300 mil. Eu tenho uma pergunta: por quê?Mas tirar-nos dos nossos carros não está a resultar, porque não há alternativa. Para que o transporte público funcione, ele precisa ser barato, acessível e confiável. Não é nenhuma das opções acima.Será que uma linha ferroviária de 3,4 km de Britomart a Mt Eden realmente resolverá nossos problemas de trânsito, pergunta Bruce Cotterill? Foto/Alex RobertsonNo que diz respeito à acessibilidade, o prefeito de Auckland, Wayne Brown, está no caminho certo ao pedir uma tarifa máxima semanal de US$ 50. São apenas alguns dias estacionando no CBD. Se você pudesse pegar um ônibus confiável, que parasse perto de sua casa e do seu local de trabalho, por US$ 50 por semana, você ficaria tentado.Mas o ônibus tem que aparecer. Tivemos milhares de viagens canceladas em cima da hora. Ônibus, trens e balsas. Esta semana, algumas viagens de ferry para Devonport foram canceladas porque um navio de cruzeiro estava saindo da cidade. Em Sydney, as balsas são uma parte tão crítica da solução de transporte que o navio de cruzeiro seria informado quando poderia partir, e não o contrário. E não sairia da cidade na hora do rush.Há alguns anos, estes mesmos responsáveis pelos transportes anunciaram o ciclismo como uma nova solução de transporte.Temos gasto centenas de milhares de dólares só em Auckland para facilitar as viagens de alguns viajantes de duas rodas. Mas não estamos exatamente migrando para as ciclovias, por razões óbvias.Primeiro, Auckland é montanhosa. A nova e muito cara ciclovia entre Oteha Valley Rd e Constellation Drive ao norte de Auckland é lindamente construída. Mas tem algumas subidas decentes, uma das quais tem 1 km de comprimento e atinge uma inclinação de 7%. A pessoa comum que vai de bicicleta para o trabalho não consegue subir aquela colina.Em segundo lugar, chove muito. Tais condições não tornam o ciclismo agradável.Finalmente, para aqueles que sonham romanticamente em ir de bicicleta para o trabalho, a grande maioria dos nossos locais de trabalho não oferece o que hoje chamamos de “instalações de fim de viagem”. Sim, os edifícios modernos do CBD terão estacionamento para bicicletas, chuveiros e armários, mas para a maioria de nós esses luxos não estão disponíveis. Depois de se debater nas colinas e na chuva de Auckland, como diabos você pretende ficar apresentável para um dia no escritório?Já que estamos falando sobre ciclovias, todos os ciclistas com quem converso concordam: a maioria das ciclovias é absolutamente perigosa.O que os ciclistas realmente precisam é de espaço. Um acostamento bem pavimentado de 2m de largura resolveria muitos problemas. Em vez disso, colocamos barreiras entre as bicicletas e os carros, criando um ambiente mais perigoso. Embora tenham sofrido algumas rachaduras, a Upper Harbour Highway, perto de Greenhithe, está uma bagunça. A ciclovia é muito estreita, a barreira não é segura para carros e bicicletas, e os ciclistas são forçados a compartilhar sua pista com lixeiras, vidros e vegetação alta.No outro extremo está o Market Place no Viaduto. A rua inteira tem apenas 200m de comprimento. Costumava ter estacionamento em ambos os lados, contíguo à estrada de duas pistas. Estava relativamente quieto. Agora foi convertida em uma rua de mão única com ciclovia de duas pistas. A maioria dos estacionamentos foi retirada. Estou lá toda semana e ainda não vi nenhum ciclista.A única boa notícia dos nossos dilemas financeiros é que seremos forçados a abandonar toda a estupidez e a esquecer os comboios e as ciclovias. Para seu crédito, o prefeito Brown parece ter chegado a esta conclusão, dizendo que reduziremos as ciclovias (felizmente) e as barras de trepidação.Por mais agradáveis que possam parecer todas as soluções de transporte agradáveis, não podemos comprá-las. Temos dois tipos de rodovias já bastante desenvolvidos: a rede viária e a hidroviária.É a solução de água que mais me intriga. Ao contrário dos 3,4 km da cidade até Mt Eden, nossos canais fornecem uma rodovia para muitos de nossos pontos problemáticos de transporte: North Shore, West Auckland, Whangaparāoa, os subúrbios do interior do leste, Howick-Pakuranga. É uma rede de transporte estabelecida que quase não usamos. E talvez você não saiba disso, mas somos líderes mundiais na fabricação de balsas elétricas.As estradas…
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