Cheree Kinnear, da Focus Sport, envolve a notícia desde o primeiro dia, a Nova Zelândia consegue a primeira chance no pódio e Lewis Clareburt dá uma ideia da vida na vila. Vídeo / NZ Herald / Sky Sport
É hora de acreditar no hype sobre Lewis Clareburt.
O kiwi fez um início impressionante em sua campanha olímpica, nadando uma bateria quase perfeita para se classificar para a final Medley Individual de 400m.
Clareburt, que é considerado o melhor candidato ao pódio da Nova Zelândia desde Lauren Boyle, parou o cronômetro às 4h09min49s, para vencer um forte field na terceira bateria.
O jogador de 22 anos mostrou-se à altura da ocasião, conseguindo seu recorde pessoal e estabelecendo um novo recorde nacional.
Competindo em suas primeiras Olimpíadas, Clareburt não mostrou sinais de nervosismo, com uma performance de livro didático, ganhando muitos elogios dos comentaristas da piscina.
“Nossos amigos da Nova Zelândia estão certos, eles descobriram uma joia em Lewis Clareburt.”
Com os oito primeiros se classificando para a final, ele nadou o segundo melhor tempo da noite, atrás apenas do australiano Brendan Smith (4:09:27).
Em choque, o favorito dos pré-Jogos e japonês espera que Seto Daiya perca a final, após ficar em quinto lugar na última bateria.
Na raia três, Clareburt foi colocado em segundo lugar depois da perna borboleta, antes de acelerar na seção de costas, para liderar o campo por 1:28 segundos. Clareburt caiu para terceiro durante o nado peito, antes de uma poderosa perna de nado livre.
Cinco nadadores estavam na carga na volta final, mas o Kiwi era bom o suficiente para ficar à frente do pelotão.
Clareburt terminou 0,16 segundos à frente do americano Chase Kalisz, com David Verraszto (Hungria) 0,31 atrás do Kiwi. Kalisz conquistou a medalha de prata no Rio.
O recorde pessoal anterior de Clareburt, estabelecido no início deste ano, foi 4:09:87.
É um cenário acirrado neste evento – sem etapa semifinal – então houve apenas uma chance de impressionar e chegar à final.
O Wellingtonian chamou a atenção pela primeira vez nos Jogos da Commonwealth de 2018 na Gold Coast com uma medalha de bronze. Embora alguns esportes sejam consideravelmente mais fracos no nível da Commonwealth, não é o caso na piscina, com a presença dos poderosos australianos e também dos ingleses.
Sua posição foi confirmada no Campeonato Mundial de 2019 na Coreia do Sul, com um impressionante pódio, apenas o quinto Kiwi a meditar nesse nível.
Zac Reid não conseguiu imitar as conquistas de Clareburt, terminando em sexto em sua bateria para perder a qualificação para a final de estilo livre de 400 metros.
O nadador de New Plymouth registrou 3:49:85, pouco mais de quatro segundos atrás do vencedor Antonio Djakovic (Suíça).
O jovem de 21 anos começou bem, ficou em segundo depois do primeiro quarto da corrida. Mas ele não conseguiu manter o ritmo, gradualmente caindo para trás.
Seu tempo estava fora de seu recorde pessoal de 3:47:74.
Reid tem outra chance no evento de estilo livre de 800 metros na terça-feira.
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