O atirador mais mortal do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Charles “Chuck” Mawhinney, que passou quase duas décadas evitando qualquer reconhecimento por seu histórico de mortes até que fosse revelado em um livro, morreu.
Mawhinney morreu em sua casa em Baker City, Oregon, em 12 de fevereiro. o the Baker City Herald relatado.
Ele tinha 75 anos.
Nascido em Lakeview, Oregon, Mawhinney começou sua carreira lendária em 1967, depois de se formar no ensino médio e se alistar no Corpo de Fuzileiros Navais naquele ano para lutar no Vietnã.
Ao ingressar no serviço militar, ele frequentou a Scout Sniper School em Camp Pendleton e, após se formar em abril de 1968, recebeu ordens para ir ao Vietnã do Sul em um rodízio de 16 meses, de acordo com o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA .
De 1968 a 1969, Mawhinney – ainda adolescente – foi creditado com 103 mortes confirmadas.
Outras 216 mortes foram listadas como “prováveis”, uma vez que era arriscado verificar os corpos dos inimigos na zona de guerra ativa.
Mawhinney havia confirmado mortes em mais de 1.000 jardas, com o tiro mortal médio para atiradores de elite durante a Guerra do Vietnã a uma distância de 300 a 800 jardas.
Ele recebeu uma Estrela de Bronze com Valor de Combate, Medalha de Conquista da Marinha, Medalha de Comenda da Marinha com Valor de Combate e dois Corações Púrpura.
Apesar de ter o maior número de mortes de qualquer atirador na história da filial, Mawhinney voltou para casa em 1970, voltou à vida cotidiana sem reconhecimento e conseguiu um emprego no Serviço Florestal dos EUA.
Durante anos, acreditou-se que uma lenda do Corpo de Fuzileiros Navais Carlos Hathcock teve a maior contagem de mortes como atirador de elite, com 93: ele ainda tem uma das mortes mais longas já registradas, com 2.500 jardas.
Somente em 1991 um dos observadores de Mawhinney no Vietnã, Joseph T. Ward, escreveu o livro “ Querida mãe: O Vietnã de um atirador de elite ” E creditou a ele o recorde, citando suas 101 mortes.
No início, muitos não conheciam o livro – inclusive Mawhinney.
No entanto, a notícia começou a se espalhar lentamente nos anos seguintes de que Mawhinney estava sendo creditado com o maior número de mortes confirmadas de atiradores na história do Corpo de Fuzileiros Navais.
Isso causou polêmica entre os membros da comunidade de atiradores, que ainda acreditavam que Hathcock detinha o recorde.
Peter Senich, historiador militar e autor especializado em atiradores de elite e armas pequenas, foi verificar a afirmação de Ward nos arquivos do Corpo de Fuzileiros Navais e descobriu que estava errado. Mawhinney não teve 101 mortes – ele teve 103.
Mawhinney, um homem que valorizava a sua privacidade e não procurava qualquer fama pelas suas acções no Vietname, concordou em dar uma entrevista com Senich em 1997, que foi publicada no Arauto da cidade de Baker .
“É uma oportunidade para obter algum reconhecimento para muitos veteranos do Vietnã que não receberam nenhum reconhecimento”, disse Mawhinney.
“Estávamos todos lá juntos. Se eu tiver que receber reconhecimento por isso, tudo bem, porque toda vez que converso com alguém, posso falar sobre os veterinários. Isso me dá a oportunidade de falar sobre o excelente trabalho que eles fizeram.”
Após a entrevista e a nova fama entre a comunidade militar, Mawhinney aposentou-se do Serviço Florestal dos EUA em 1997 e começou a participar de eventos por todo o país com sua esposa, Robin.
O lendário atirador contou a história de sua vida ao autor Jim Lindsay, que escreveu o livro “O atirador: a história não contada do maior atirador de todos os tempos do Corpo de Fuzileiros Navais” em março de 2023.
“Ele era um bom homem”, disse Lindsay em entrevista ao The Oregonian Wednesday, compartilhando que Mawhinney nunca se vangloriou de suas mortes e disse que “fez o que fui treinado para fazer”.
“Ele era um bom pai, um bom marido e um trunfo para a comunidade. Ele era um gato muito legal.”
Mawhinney deixa esposa e três filhos.
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